Sunt teoriile noastre de management depășite
„Unde sunt noile teorii ale managementului?” un observator acut al tendințelor de management m-a întrebat la o adunare de directori, cadre universitare și jurnaliști axată pe viitorul muncii. A fost acum câteva luni și nimeni nu se aștepta ca viitorul să ajungă la fel de repede ca și cum a ajuns. Mai auzisem această întrebare - este un element esențial al acelor adunări - dar m-am gândit mult la asta de când am lucrat, deoarece știam că s-a oprit. Teoriile leagă analiza și acțiunea și, mai ales în perioadele de schimbare, când viitorul devine imprevizibil și anxietatea se ridică, managerii au nevoie de teorii pentru a oferi claritate și asigurare.
Management științific. Relatii umane. Avantaj competitiv. Maximizarea valorii pentru acționari. Inovație perturbatoare. Acestea sunt doar câteva dintre teoriile care au mutat managementul în secolul trecut, oferindu-i o rațiune, un scenariu și, uneori, o justificare a acțiunii. De asemenea, au modelat managementul, transmitând o imagine despre cine trebuie să fie managerii.
Luați managementul științific - cel mai cunoscut sub numele de taylorism - probabil cea mai durabilă teorie a managementului dintre toate. Aceasta sugerează că sarcina unui manager este de a crește eficiența într-un sistem de producție. Managerul apoi, redat în imaginea Dr. Taylor, trebuie să fie un inginer detașat care trece prin date pentru a contracara cea mai comună sursă de eroare: oamenii.
Ar trebui să știu despre noi teorii deoarece sunt, la urma urmei, profesor de management. Dar am desenat un gol. Cu siguranță, nu au lipsit noi hacks de gestionare chiar înainte de revoltele din ultimele luni. Poveștile de management abundă, acoperind întreaga gamă de la epopee la comedie și povești tragice. Executivii au viziuni, își promit fidelitatea față de probe și chiar manifeste în stilou. Dar noi teorii? Se pare că nu sunt nicăieri la vedere. Chiar și academicienii din management sunt deranjați, îndoiindu-se că vechile teorii ale managementului se aplică încă în organizațiile guvernate de algoritmi și se întreabă dacă cineva este în măsură să dezvolte altele noi.
Dar această lipsă de noi teorii este o preocupare nu doar pentru mine, prietenul meu de la conferință, mulți manageri și autorii pe care tocmai i-am citat. Te afectează și pe tine. Indiferent de vârsta dvs. și indiferent dacă sunteți sau nu manager, sunteți prins alături de noi într-o criză de gestionare la mijlocul vieții. Semnele acelei crize transpare în multe experiențe de zi cu zi. Poate că vă simțiți neliniștiți și neliniștiți, simțind că nu ne vom întoarce la „normal” la locul de muncă, chiar dacă mai avem unul. Sau vă simțiți blocați și oscilați între frustrare și disperare, vă întrebați cine este responsabilul și ce urmează să vină. Simți furie pe sistem, ca să nu mai vorbim de neîncredere; simți singurătatea și lipsa de sens. Acestea nu sunt doar semne de durere pentru modul de viață ne-au obligat să ne schimbăm în ultimele câteva luni și săptămâni - neliniștea și disperarea noastră au început să se producă de mult înainte.
Cu cât ajungem mai mult la noi teorii, cu atât devenim mai neliniștiți și mai blocați. Acest lucru se datorează faptului că problema care provoacă crize la mijlocul vieții este diferită de majoritatea provocărilor pe care managementul este apt să le analizeze și să le rezolve. Este unul existențial.
Și totuși trebuie confruntat. Viața noastră depinde de asta.
Este problema morții - și întrebarea ce trebuie să facem cu orice libertate, timp și energie ne-a mai rămas.
Ai citit bine. Susțin că neliniștea pe care mulți au simțit-o la lucru în ultimele luni și ani și pe care o simt cel mai acut acum, în fața unei crize globale de sănătate și socială, nu se datorează incapacității managerilor de a se pregăti pentru viitor. Se datorează refuzului conducerii de a contempla o penurie a propriului viitor care devine din ce în ce mai evident și urgent. O lipsă de viitor care privește managementul ca idee și practică, nu doar soarta managerilor individuali. O astfel de negare, încă expusă în multe organizații chiar și astăzi, este periculoasă și nefericită.
Crizele de vârstă mijlocie sunt adesea lucruri neplăcute, dar productive. Moartea, când o putem confrunta, ne obligă să ne gândim nu doar la modul în care trăim, ci și la motivul pentru care existăm. Ne mobilizează intelectul și imaginația către căi mai bune și de ce mai mari. În timp ce începe ca absența sensului și a speranței, o criză la mijlocul vieții poate fi o sursă a ambelor. Ne poate transforma - schimbându-ne în moduri omniprezente și permanente. Ne poate elibera - ajutându-ne să sfidăm obligațiile datate. Și ne poate umaniza - adâncind conexiunile cu ceilalți și cu noi înșine. Această umanizare este foarte necesară, așa cum au subliniat mulți, dar trebuie să meargă mult mai departe decât retorica obișnuită a conducerii intenționate, o aerografie a umanismului pentru a face managementul mai frumos. Trebuie să devină nucleul său.
Există multe de câștigat, dacă putem trece peste criză. Dar mai întâi să analizăm de unde vine.
O criză de la mijlocul vieții nu trebuie să fie declanșată de realizarea morții noastre reale, fizice. Poate fi declanșat de conștientizarea faptului că lumea așa cum o cunoșteam sau o viziune asupra lumii pe care o iubeam, eșuează. (Deși, într-adevăr, o viziune asupra lumii eșuată generează adesea moarte fizică, întrucât sfărâmarea corpurilor sociale amplifică fragilitatea celor individuale care le compun.) Crizele din timpul vieții izbucnesc în momente de cotitură existențiale, între un stat care nu mai este viabil și unul asta nu este încă de conceput.
Văzut în acest fel, managementul a avut o criză de vârstă mijlocie de ceva vreme. Deoarece capitalismul - viziunea asupra lumii conform căreia majoritatea teoriilor și instrumentelor de management au fost elaborate mult timp pentru a susține și avansa - se află într-un moment existențial. Nu mai întrebăm doar cum să o facem să funcționeze. Mulți se întreabă acum de ce (și pentru cine) există. Unii chiar întreabă dacă mai este viabilă.
„Capitalismul așa cum știm că este mort”, a declarat Marc Benioff, la trei săptămâni în anii 2020. Vorbind de la scena principală la un auditoriu plin la reuniunea anuală a Forumului Economic Mondial de la Davos, CEO-ul Salesforce a făcut un elogist puțin probabil. Benioff își invita colegii să odihnească ultra-capitalismul preocupat doar de el însuși, obsedat de creștere și profituri și orb, dacă nu chiar ostil, contextului său de mediu și social. Componenta capitalismului afișată zilnic în tendințe macro precum apariția societăților „câștigătorii iau toate” și micro-mișcările sunt o preocupare pentru piețele aflate în dificultate în timpul unei pandemii.
Am putea dezbate dacă ultra-capitalismul este mort. Dar pe măsură ce planeta arde, inegalitatea crește, oamenii suferă, iar geopolitica devine din ce în ce mai tensionată, există puține îndoieli că este mortală.
O mare parte din răul pe care îl face ultra-capitalismul se produce prin managementul său, mai precis, prin practica necontestată a unei viziuni dezumanizate a modului în care funcționează și ar trebui să funcționeze managementul. Este o viziune instrumentală care o exprimă ca o tehnologie de un fel, un mijloc de finalizare, un instrument pentru a maximiza eficiența, alinierea și performanța - chiar și atunci când acționează aparent cu îngrijorare și grijă de oameni. Neglijează orice nu afectează performanța, iar influența sa ajunge atât de adânc încât o folosim adesea pentru a ne gestiona chiar și sinele, să spunem, de fiecare dată când ne spunem că ar trebui să dormim, să facem exerciții sau să citim un roman, astfel încât să putem fi mai mult productiv la locul de muncă, mai degrabă decât pentru că viața noastră este mai sănătoasă, mai bogată și mai liberă pentru aceasta.
Luați în considerare, de exemplu, cele mai multe cercetări de management sau scrieri de management populare. Se bazează pe un portret al managementului, când este făcut bine, ca modalitate de a prezice și rezolva probleme practice. Și este dedicat oferirii de rețete managerilor pentru a rezolva aceste probleme. Cum iau decizii? Cum pot fi auzit? Cum pot rămâne productiv? Cum îmi ajut echipa să reușească?