Sub Grub Is Navy’s Five-Star Secret - Los Angeles Times
Este ora prânzului la bordul submarinului de atac nuclear Jefferson City și al echipajului obosit - unii care poartă pete proaspete de grăsime pe salopeta de lucru - umple mica sală de mese, clar gata să se arunce.
Pe scurt, specialistul în mizerie, Richard Youhan, începe să felieze o friptură de coajă primă de 25 de kilograme în bucăți groase de jumătate de centimetru, înainte de a transfera cu grijă cel de-al doilea prajit, cozi de homar coapte cu condimente Old Bay picante, pe o tavă de servire.
Urmează ciupercile sotate, cartofii la cuptor și supa de orez de vită, cu coșuri pline cu pâine fierbinte, coaptă, făcută de la zero. Pentru desert, Youhan, subofițer de clasa a III-a și fost brutar francez de patiserie de la Cypress, a pregătit prăjituri de ciocolată și lămâie făcute cu ciocolată adevărată și suc de lămâie proaspăt stors.
Bine ați venit la viața submarină, unde bucătarii Marinei pregătesc ceea ce este considerat a fi cea mai bună experiență culinară a armatei. Deoarece submarinele nucleare rămân scufundate atâta timp cât 90 de zile la rând, servirea de alimente mai bune este o modalitate de a compensa ceea ce este considerat a fi una dintre cele mai dificile misiuni din armată.
„Când ieșim la mare, punctul culminant al zilei este mâncarea. Nu mai sunt multe altceva de așteptat cu nerăbdare ", spune Salvador Rico, specialist în mizerie, un ofițer de clasa I și un veteran de 11 ani al flotei de submarine nucleare a națiunii.
Tom Clancy, autorul cel mai bine vândut al cărții „The Hunt for Red October”, a dezvăluit mâncarea submarină, scriind că experiența culinară este cu adevărat o plăcere, întrucât Marina se străduiește să ofere bărbaților cel mai bun chow pe care banii contribuabilului îl pot cumpăra. . ”
Foarte multe despre viața submarină, în special în flota nucleară, au fost păstrate secrete în timpul Războiului Rece.
Dar tradiția strâns legată de bucătăria submarină - de mult respinsă ca un mit în afara Marinei - a fugit recent pentru a apărea.
Canalul prin cablu Food Network a produs o emisiune de televiziune dedicată mâncării servite la bordul submarinelor, iar o carte de bucate este în lucru cu titlul „Deep Comfort: Cooking Secrets From America’s Submarine Service”.
Tradiția datează din cel de-al doilea război mondial, când marinarii s-au minunat gelos de inventarul alimentar al unui submarin, care de multe ori a inclus friptură, homar și cârnați proaspăt. Primul dozator de lapte proaspăt al Marinei a fost instalat în 1960, după ce Congresul a adoptat o legislație care a supus oficialilor Pentagonului care susținuseră că nu există loc pentru aceasta.
„Mâncarea a fost o recompensă pentru taxele periculoase”, spune viceadm. Pensionar. Joe „Jumping Joe” Williams, care a comandat flota de submarine din Atlantic înainte de a părăsi Marina în 1977, după 30 de ani de serviciu.
„Aveam trei lucruri pentru noi: calitatea mâncării și cantitatea care a fost servită. Muzica de la bord. Și materialele de lectură. Dar mâncarea a fost o componentă foarte, foarte importantă. ”
Bucătarii submarini nu doar coaja cartofii, spune Lt. Cmdr. Steve Benke, directorul executiv al orașului Jefferson. - Merg la școala culinară.
Și nu orice școală obișnuită sau restaurante. Una dintre cele mai bune școli de bucătari din țară, Culinary Institute of America din Hyde Park, New York, antrenează în mod regulat cookie-uri submarine. La fel și unele dintre cele mai cunoscute restaurante din țară, inclusiv „21” din New York, Claustrul din Georgia și Emeril's din New Orleans. După ce au părăsit Marina, unele cookie-uri submarine au încheiat predarea la Culinary Institute sau au devenit bucătari la restaurante la modă precum Park Avenue Cafe din Manhattan.
Williams își amintește că și-a trimis cookie-urile la Stork Club sau la camera Algonquian în anii 1950, când submarinele sale au andocat în New York.
Pentru bucătarii submarini, a fost o experiență care a schimbat viața. „Am avea acești tipi de carne și cartofi, majoritatea din inimă, care ar fi expuși la lucruri pe care nu le-au mai văzut până acum și și-ar fi încheiat cariera în marine mai lumesc decât majoritatea dintre noi”, spune Williams. Tradiția a crescut până la locul în care un sub ar putea avea mai multe restaurante și școli pe care le poate folosi pentru instruire.
Chiar și atunci când sunt desfășurate subs, bucătarii pot petrece câteva zile primind sfaturi de la restaurantele locale în timp ce sunt andocați într-un port din Japonia sau Spania. Echipajul din Jefferson City, de exemplu, a primit sfaturi de gătit australiene anul trecut de la unul dintre cei mai apreciați bucătari din această țară în timp ce vizita Perth.
Abilitățile lor culinare au dus, de asemenea, la mulți bucătari submarini care au aterizat locuri de muncă în Casa Albă. Forțele aeriene îl zboară pe președinte, pușcașii marini îi ajută să-i asigure securitatea, dar bucătarii marinei - de multe ori foști bucătari submarini - sunt cei care își pregătesc mesele.
Această tradiție datează președintelui Franklin D. Roosevelt, un fost subsecretar al Marinei, care mai târziu i-a pus pe bucătarii Marinei să-și pregătească mesele când a folosit iahtul prezidențial. Președintele Truman a extins ulterior aceste responsabilități la Casa Albă.
Recent, un reporter din Times s-a îmbarcat în Jefferson City când a fost andocat la subbaza Point Loma, lângă gura golfului San Diego.
Flota Marinei de 73 de submarine - toate alimentate cu reactoare nucleare - este împărțită în două clase.
Cele 18 submarine mari „boomer” pot trage rachete balistice Trident cu focoase nucleare, în timp ce cele 55 de submarine mai mici și mai rapide atacă, cum ar fi orașul Jefferson, pot căuta și ataca nave inamice.
Subiecții de atac transportă și rachete de croazieră Tomahawk, care se așteaptă să fie printre armele care ar fi lansate în salva de deschidere dacă SUA merge la război împotriva Irakului.