Știința spune că dieta joacă un rol important în modul în care pot obține balenele uriașe
NEW YORK (AP) - Balenele sunt mari, dar de ce nu sunt mai mari? Un nou studiu spune că este vorba în principal de câte calorii pot lua.
Aceasta este concluzia cercetătorilor care au folosit bărci mici pentru a urmări 300 de balene din diferite specii din întreaga lume. Au întins un stâlp lung pentru a atașa senzori creaturilor cu ventuze, permițându-le să înregistreze ceea ce făceau animalele în scufundările lor pentru hrană.
Rezultatele sugerează că mărimea corpului este controlată de modul în care balenele capturează prada și de cantitatea de alimente disponibile, au raportat cercetătorii joi în revista Science.
Studiul a inclus 90 de balene albastre, cel mai mare animal care a trăit vreodată. Estimările dimensiunilor variază, dar Societatea Americană pentru Cetacei spune că balenele albastre pot crește aproximativ 30 de metri lungime și cântăresc peste 100 de tone (91.000 de kilograme). Studiul a inclus, de asemenea, cea mai mare balenă cu dinți, cachalota, care se poate întinde pe o lungime de aproximativ 18 metri, spune grupul.
Când balenele dințate vânează, captează câte o pradă la un moment dat, căutându-le în adâncurile tulburi cu o detectare asemănătoare sonarului. Studiul a constatat că, pe măsură ce mărimea corpului crește la astfel de balene, acestea devin progresiv mai puțin eficiente pe măsură ce vânează - recuperează mai puține calorii din mese pe calorii arse în fiecare scufundare. Acest lucru rezultă din limitele privind disponibilitatea prăzii.
„Se pare că nu poți fi mult mai mare decât cașalotul” când vânezi așa cum se întâmplă, a spus Nicholas Pyenson de la Smithsonian’s National Museum of Natural History, care a făcut parte din cercetare.