Sports of The Times; Khorkina; s Centrul de act final pentru amărăciune - The New York Times
Ceilalți concurenți au discutat cu nerăbdare cu antrenorii lor folosind voci înalte care au nevoie de WD-40; Svetlana Khorkina nu a vorbit deloc, în timp ce a depășit ca o stea de film mut, în timp ce se uita și se îmbufnă, ca de obicei, chiar dându-și capul, scoțându-și limba cu dispreț la un scor.
Ceilalți gimnaste, îmbrăcați în tricouri de culoare acadea, afișau corpurile degetelor mari în timp ce stăteau cu ochii în sus, la un blat de prânz de pe saltea; Khorkina, îmbrăcată într-o rochie de seară neagră, se înălța deasupra lor la un stuf de 5 picioare-5, dar părea și mai înaltă cu mânecile sale trei sferturi purtate în stil Lurch.
În ultima rotație a concursului plin de farmec, în calitate de femeie finală pe podea, americanul Carly Patterson a strălucit bucurie angelică în timpul rutinei sale de podea, lăsând judecătorilor afectați nicio altă opțiune decât să îi acorde râvnita medalie de aur.
Cu câteva minute mai devreme, Khorkina își forțase un zâmbet prin faimoasa ei detașare patriciană, parcă ar fi simțit bucurie la darul unei prăjituri de fructe în timpul unui spectacol defect pe podea, care i-a sigilat soarta în locul doi.
În curând, medaliatii cu aur și bronz ar poza cu fețele fericite potrivite pentru fotografiile școlii de pe podium. Odată ce a pozat pentru Playboy-ul rus, Khorkina, îmbrăcată în argint, va ieși de la a treia și ultima Olimpiadă flirtând cu fanii ruși care dețineau un semn al reginei Khorkina.
Totuși, nu putea finaliza ieșirea cu grație. Nu ar fi Khorkina. Ea le-a spus reporterilor ruși cât de suspicioasă era cu privire la scor, adăugând mai târziu că judecătorii „sunt cei care vor trebui să trăiască cu conștiința lor”.
Khorkina nu era încă terminată. Cu Patterson așezat alături de ea la conferința de presă, Khorkina a proclamat printr-un interpret: „Știu exact ce voi spune: sunt în continuare campion olimpic” - de parcă ar spune că ar fi adevărat.
Odată ce câștigătoarea a părăsit camera, Khorkina a explicat diferența dintre argintul ei și aurul lui Patterson: „Sunt din Rusia și Carly este din S.U.A. Doar glumeam. ''
Desigur, nu glumea. Khorkina era cu adevărat amară. Cu medalii de aur pe barele inegale la Jocurile de la Atlanta din 1996 și la Sydney în 2000, Marea Khorkina și-a încheiat cariera olimpică aseară, fără să fi câștigat niciodată titlul general pe care îl dorea pentru moștenirea ei.