Sportivele de sex feminin cu mult de pierdut sănătatea Bătăile ascunse ale anorexiei și bulimiei devin
Înfometatul nu l-a deranjat pe Beth McGrann la fel de mult ca sângele.
Înfometarea, chiar și zile la rând, devenise automată. Tot ce a trebuit să facă McGrann - un student de 87 de lire, a fost să se uite în oglindă, să vadă toată grăsimea aia. Apetitul ei ar fi la fel de bun ca plecat.
Dar sângele era diferit. Laxativele pe care le-a luat McGrann - când și-a permis să mănânce - trebuiau să-și curățe sistemul, nu să-l distrugă crud. Văzând sânge o înspăimânta - dar nu suficient cât să o facă să se oprească.
„Am vrut să cântăresc 80 de lire sterline”, a spus McGrann, atunci alergător la distanță All-American la UC Irvine. „De fiecare dată când slăbeam, îmi spuneam:„ Mai multe kilograme, încă câteva kilograme. Atunci vei alerga repede. ’”
Până de curând, McGrann - acum profesor de spaniolă la liceu - suferea de anorexie nervoasă, o tulburare de alimentație caracterizată prin distorsionarea imaginii corporale, auto-înfometare și o preocupare severă pentru subțire.
Deși multe femei sunt prinse în presiunea societății de a fi subțiri, există dovezi din ce în ce mai mari că anorexia și bulimia - sindromul de purjare excesivă - devin epidemice în rândul sportivelor de sex feminin. Colegiul American de Medicină Sportivă spune că studiile au arătat că 15% până la 62% dintre sportivele de sex feminin de la facultate au tulburări de alimentație. Unii experți consideră că procentul este chiar mai mare.
Și din ce în ce mai mult, colegiile și chiar antrenorii de liceu - adesea o sursă de presiune pentru tinerii sportivi să rămână subțiri - sunt provocate să abordeze problema.
„Este o problemă extraordinară”, a declarat antrenorul de la Ocean View High, Beth Chilcott, care ajută la organizarea unei serii de clinici de coaching în sudul Californiei anul viitor, care va include o discuție despre tulburările de alimentație.
„Am aflat ani mai târziu că aveam copii în echipa noastră care aveau probleme cu mâncarea”, a spus Chilcott. "Nu este întotdeauna la fel de ușor de observat pe cât cred oamenii."
Deși se crede că multe cazuri de tulburări alimentare sunt declanșate de abuz fizic sau emoțional, experții spun că anorexia și bulimia legate de sport provin din dorința fundamentală a sportivului de a reuși. Această motivație, combinată cu mentalitatea „să fii subțire pentru a câștiga” predominantă în sporturi atât de conștiente de greutate precum gimnastica și alergarea la distanță, poate duce la probleme, spun specialiștii. Mai ales dacă semnalele inițiale de avertizare sunt ignorate.
Deoarece o mare parte din cercetări se bazează pe sportivi de colegiu, se știe mai puțin despre cât de răspândite sunt tulburările alimentare în liceu sau gimnaziu. Prevenirea, spun experții, trebuie să aibă loc încă din școala elementară.
„Profesia medicală generală nu are o mare conștientizare cu privire la tulburările de alimentație”, a spus Rosemary Agostini, medic din Seattle și președinte al Colegiului American de Medicină Sportivă pentru Task Force pentru femei.
„Dar avem copii de 10 ani care se pun pe diete. Se duc la medic și este posibil ca medicul să nu înțeleagă problema. ”
În calitate de alergătoare de liceu, McGrann era îngrijorată de menținerea greutății, dar insistența continuă a mamei sale că mănâncă o menținea sănătoasă.
Asta s-a schimbat în facultate. În timp ce concura la campionatele de atletism NCAA în 1987, McGrann, pe atunci student în doi ani, a observat că majoritatea femeilor la evenimentele de la distanță erau extrem de slabe. Ea a concluzionat că subţire egalat succes.
„Aveam 96 de kilograme la acea vreme”, a spus McGrann. "Dar am pășit pe linia de start simțindu-mă ca 200".
Antrenorul UC Irvine, Vince O'Boyle, l-a asigurat pe McGrann că nu are probleme cu greutatea. Dar era prea tarziu. Era deja convinsă. McGrann a început să facă diete treptat, la început, dar apoi mai sever. În ultimul an, ea a păstrat doar un ulcior mare cu apă cu gheață în frigider. Ea a spus că a fost plină de vinovăție după ce a mâncat o tulpină de țelină.
Când echipa a luat cina împreună în noaptea dinaintea unei competiții, McGrann s-a alăturat, dar ulterior a compensat cu laxative. Într-o călătorie la San Luis Obispo, McGrann nu avea laxative, așa că s-a strecurat din camera de hotel în mijlocul nopții pentru a cumpăra câteva. De fiecare dată când se cântărea, devenea convinsă că mai trebuie să vărsă încă o kilogramă.
"A devenit o astfel de luptă mintală", a spus McGrann. „În adâncul interiorului, știi că este greșit. Dar dacă nu aș atinge acea greutate, aș renunța. Și a renunța, chiar și pentru a-ți salva viața, ar fi un eșec ”.
Sandie Fernandez, o gimnastă de la vârsta de 6 ani, a căzut într-un model similar. Fernandez a spus că a renunțat la gimnastică la 17 ani, pentru că nu mai poate face față regimului constant și presiunii pentru a păstra silueta unei fetițe. Dar presiunea a rămas la ea.
Dansator de balet și majoretă la colegiu, Fernandez a simțit remușcări pentru că a câștigat până la un sfert de lire sterline. Auzise de oameni care s-au forțat să se arunce după ce au mâncat, dar nu s-a gândit niciodată.
„Tocmai m-am săturat să mor de foame”, a spus Fernandez, care a crescut în Texas și acum locuiește în Corona del Mar. „Într-o zi am înnebunit și am mâncat. Am decis să o regurgitez. M-am gândit: „Așteptați o secundă. Asta e grozav! Pot să mănânc și să scap de mâncare. ’”
Dar descoperirea lui Fernandez s-a transformat rapid într-un obicei pe care nu-l putea rupe. Bingingul și epurarea au devenit dependente, a spus ea. Gândurile ei erau concentrate aproape constant pe mâncare. Cu toate acestea, ea nu credea că are o problemă.
„Am ajuns la punctul în care îmi petreceam toată viața, fie în bucătărie, fie în toaletă”, a spus Fernandez. „Dar partea de negare a mea a spus:„ O, ai putea să te oprești dacă vrei. . . . ‘”
Anorexia și bulimia pot duce la o varietate de probleme de sănătate, inclusiv leziuni la rinichi, dezechilibre electrolitice și bătăi neregulate ale inimii, care pot duce la stop cardiac - și la moarte.
Vărsăturile repetate pot provoca eroziunea smalțului dinților, precum și sângerări interne din cauza inflamației esofagului. Deoarece victimele bulimiei sunt adesea extrem de secrete și rușinate de comportamentul lor - unele trec ani fără a fi descoperite - boala poate duce la depresie severă, chiar la sinucidere.
Tulburările de alimentație - alături de antrenament intens, scăderea grăsimii corporale și stres - pot duce la amenoree sau la absența ciclului menstrual. Acest lucru, la rândul său, poate duce la osteoporoză - pierderea osoasă rapidă, ireversibilă. Împreună, cele trei tulburări medicale alcătuiesc ceea ce experții definesc acum ca triada femeie-atlet.
Deși unele sportive consideră lipsa unei perioade de binecuvântare - sau chiar un simbol mândru al fitnessului - consecințele pot fi severe. Fiziologa din Seattle, Barbara L. Drinkwater, unul dintre cei mai importanți cercetători din țară în ceea ce privește pierderea osoasă legată de amenoree, a declarat că unele sportive amenoreice de 20 de ani au aceeași densitate osoasă ca femeile de 70 sau 80 de ani.
Este mai probabil ca aceste femei să sufere fracturi de stres sau oase rupte. O tânără care alergă la un semimaraton din Seattle s-a prăbușit la 20 de metri mai puțin de final, a spus Drinkwater. Femurul ei se rupse la mijlocul pasului. O alta a suferit un picior rupt, pur și simplu lovindu-și coapsa împotriva unui obstacol.
„Multe dintre aceste fete vor avea consecințe care durează o viață”, a spus Drinkwater - „dacă vor ajunge atât de departe”.
Fernandez a spus că până când a început să arunce sânge, a considerat răul care i-a fost făcut corpului.
„Prima dată când am văzut sânge, m-am speriat cu adevărat”, a spus ea. "Am inceput sa plang. Îmi spuneam: „Ce îmi fac singur?” Am vrut să mă opresc, dar nu am putut. A trebuit să-l scot. Când s-a întâmplat din nou, am spus „O, sânge” și am continuat. Este aproape ca și cum m-aș fi amorțit ”.