Săpun - Enciclopedie chimică - structură, reacție, apă, utilizări, nume, moleculă, Istoria săpunului
Săpunurile sunt agenți de curățare care se obțin de obicei prin reacția alcalinelor (de exemplu, hidroxid de sodiu) cu grăsimi sau acizi grași naturali. Reacția produce săruri de sodiu ale acestor acizi grași, care îmbunătățesc procesul de curățare, făcând apa mai capabilă să ridice petele grase de pe piele, păr, haine și aproape orice altceva. Ca substanță care a ajutat la curățarea corpurilor, precum și a bunurilor, săpunul a fost remarcabil de util.
Istoria săpunului
Descoperirea săpunului este anterioară istoriei înregistrate, datând probabil în urmă cu șase mii de ani. Săpăturile vechiului Babilon au descoperit cilindri cu inscripții pentru fabricarea săpunului în jurul anului 2800 î.e.n. Înregistrările ulterioare din Egiptul antic (c. 1500 î.e.n.) descriu modul în care uleiurile animale și vegetale erau combinate cu săruri alcaline pentru a face săpun.
Potrivit legendei romane, săpunul și-a primit numele de la Muntele Sapo, unde animalele erau sacrificate. Ploaia ar spăla grăsimea animalelor sacrificate împreună cu cenușa de lemn alcalină din focurile de sacrificiu din râul Tibru, unde oamenii au găsit că amestecul a ajutat la curățarea hainelor. Această rețetă pentru prepararea săpunului a fost relativ neschimbată timp de secole, coloniștii americani colectând și gătind seiul animalului (adipos) și apoi amestecându-l cu un alcalin potasă soluție obținută din cenușa de lemn de esență acumulată a incendiilor lor de iarnă. În mod similar, europenii au făcut ceva cunoscut sub numele de săpun de castilă folosind ulei de măsline. Abia de la mijlocul secolului al XIX-lea procesul a devenit comercializat și săpunul a devenit disponibil pe scară largă pe piața locală.
Chimia săpunului
Structura de bază a tuturor săpunurilor este în esență aceeași, constând dintr-o „coadă” hidrocarbonată hidrofobă lungă (temătoare de apă) și un „cap” anionic hidrofil (iubitor de apă):
Lungimea lanțului de hidrocarburi („n”) variază în funcție de tipul de grăsime sau ulei, dar este de obicei destul de lungă. Sarcina anionică de pe carboxilat capul este de obicei echilibrat fie de un cation de potasiu (K +) încărcat pozitiv, fie de cation de sodiu (Na +). La fabricarea săpunului, trigliceridele din grăsimi sau uleiuri sunt încălzite în prezența unei baze alcaline puternice, cum ar fi hidroxidul de sodiu, producând trei molecule de săpun pentru fiecare moleculă de glicerol. Acest proces se numește saponificare și este ilustrat în Figura 1.