Revista Ministerului Cofeina este atât de inofensivă
O găsești peste tot. Aproape fiecare cultură o folosește. Dar este un drog. Și cercetările recente arată că nu este atât de inofensiv pe cât cred majoritatea oamenilor.
Galen C. Bosky, D.H.Sc., este un asociat de cercetare al Departamentului de Sănătate și cumpătare al Conferinței generale a adventiștilor de ziua a șaptea și un colaborator regulat la MINISTER.
Consumul de băuturi cu cafeină este un obicei la nivel mondial. Cafeaua, băuturile cola, ceaiul și mate conțin cofeină. Este o substanță naturală care aparține familiei stimulanților xantinei și se găsește în cel puțin 60 de specii de plante diferite.
Deși cafeaua și ceaiul sunt cele mai frecvente surse de cofeină din America de Nord și Europa, locuitorii din alte părți ale lumii folosesc diferite plante pentru a face băuturi stimulante. În America de Sud, planta nativă mate conține cofeină și, mai ales în Argentina, un ceai obținut din aceasta este foarte popular. Locuitorii din India, Africa tropicală și Indiile de Vest mestecă nuci cola pentru efectul lor stimulativ. De acolo, nucile sunt exportate în întreaga lume pentru fabricarea băuturilor cola.
Studii recente din Canada și Australia arată că doar o mică parte a populației din aceste țări nu consumă cafea sau ceai. În Canada, 7,6% din populație nu bea zilnic aceste băuturi, în timp ce în Australia cifra este de doar 3%.
În Statele Unite, consumul mediu de cofeină este estimat la 200 de miligrame pe zi. Acest lucru este aproximativ echivalent cu două căni de cafea per persoană, dar această estimare include fiecare bărbat, femeie și copil și, prin urmare, este o imagine inexactă a consumului adulților. Alte studii din Statele Unite, Australia și Canada au constatat că 30 la sută dintre respondenți consumă 500 până la 600 de miligrame de cofeină pe zi. În Suedia, un studiu de 17 ani a arătat că doar 3 la sută dintre bărbații de peste 50 de ani s-au abținut de la consumul de cafea și că consumul pe persoană pentru cei cu vârsta de 57 de ani în 1980 a avut în medie 4-2 căni pe zi. 1 Cercetătorii au descoperit niveluri de consum similare la bărbații și femeile de vârstă mijlocie din Statele Unite recent. În plus, au descoperit că aportul de cofeină din toate sursele este cu aproximativ 25 la sută mai mare decât cel calculat din consumul de cafea și ceai și doar 3 la sută din grupul de studiu nu au avut aport de cofeină din nicio sursă. 2
Cofeina este probabil cel mai frecvent utilizat medicament din lume. Chiar și luând în considerare utilizarea tutunului, a alcoolului și a marijuanei, acesta se poate clasifica în continuare drept cel mai abuzat drog. Iar ceaiul și cafeaua nu sunt singurele surse de cofeină. Diferite medicamente, analgezice fără prescripție medicală și fără prescripție medicală și medicamente pentru răcire îl conțin, de asemenea. O sursă comună, dar puțin recunoscută de cofeină, atât în țările dezvoltate, cât și în țările în curs de dezvoltare, este băutura răcoritoare aparent inocentă consumată atât de des de copii și tineri. Tabelul 1 prezintă conținutul de cofeină al unui număr de băuturi răcoritoare.
Riscurile cauzate de cofeină
În ultimii ani s-a exprimat îngrijorare la nivel mondial cu privire la pericolele consumului ridicat de cofeină. Preocuparea este legată de multe zone ale bolii. Riscurile pentru sănătate includ atacul de cord, tulburările psihologice și cancerul diferitelor organe, inclusiv vezica urinară, pancreasul, ovarul și sânul. O posibilă legătură cu defectele congenitale a determinat SUA Food and Drug Administration (PDA) va lansa un avertisment puternic împotriva consumului de cofeină de către femeile însărcinate.
FDA a inițiat un studiu pe scară largă pe animale, în care cercetătorii hrăneau șobolani cu niveluri diferite de cafeină echivalente cu 12 până la 24 de căni de cafea tare pe zi. La aceste niveluri ridicate, șobolanii au născut copii cu degetele de la picioare sau părți de la picioare lipsă. 3 În plus, au descoperit că atunci când mama a primit cofeină în cantități echivalente cu doar două căni de cafea pe zi, făturile au prezentat o creștere osoasă retardată. 4, 5
Cercetările belgiene au descoperit dovezi care leagă cafeaua de defecte congenitale la oameni. 6 Cercetătorii au chestionat 202 de mame de sugari cu defecte congenitale pentru diferiți factori de mediu și dietetici. Au descoperit o relație semnificativă între consumul de cafea și defectele congenitale.
Cercetătorii finlandezi au arătat că doar două căni de cafea pot reduce fluxul sanguin placentar cu 25%. 7 Descoperirile recente legate de fumatul matern la o scădere a acuității mentale la nou-născuți, posibil cauzată de livrarea scăzută de oxigen, pot semnala probleme pentru mamele care folosesc băuturi cofeinizate, deoarece fluxul sanguin mai scăzut poate provoca, de asemenea, livrarea mai mică de oxigen. 8
Experimentele care investighează efectele interacțiunii cofeinei cu alte substanțe chimice au arătat că cofeina poate determina o mare varietate de compuși aparent fără legătură să devină toxici, producând defecte fizice la embrionul și fătul în curs de dezvoltare. 9 Interesant, nivelurile ridicate de cofeină singură în culturile de celule embrionare s-au dovedit a avea un efect redus. Dar cofeina combinată cu un cancerigen a dus atât la modificări genetice, cât și la efecte toxice asupra embrionilor. 10 Efectele genetice par a fi intensificate în prezența cofeinei, deoarece cofeina previne repararea ADN-ului în gene după leziuni chimice. 11
Cercetările au arătat că sugarul tipic născut în America are un nivel de cofeină din sânge echivalent cu cel produs prin consumul uneia sau a două căni de cafea. 12 Acțiunea medicamentoasă a cofeinei durează câteva zile pentru a dispărea, deoarece ficatul sugarului este incapabil să metabolizeze cofeina.
Unii cercetători sunt îngrijorați de faptul că acest lucru poate pune probleme și asupra fătului. În timpul celui de-al doilea și al treilea trimestru de sarcină, din a patra până în a noua lună, cofeina rămâne în sistem de două sau trei ori mai mult decât în mod normal. Se crede că acest lucru este cauzat de schimbarea nivelului hormonal la mamă. Rezultate similare au fost observate la femeile care iau contraceptive orale. Tabelul 2 arată cum vârsta și utilizarea contraceptivelor modifică timpul necesar eliminării cofeinei din sânge.
Este nevoie de cinci până la șase ore pentru ca un adult mediu să elimine o jumătate de doză de cofeină. În următoarele cinci până la șase ore, jumătate din cofeina rămasă (sau 25% din doza inițială) este eliminată. Și în a treia perioadă de șase ore, jumătate din restul de 25 la sută (sau 12,5 la sută) este eliminată. Observați că în timpul primului trimestru clearance-ul este ușor crescut, până la șase ore complete, dar în al doilea și al treilea trimestru, timpul necesar pentru eliminarea pe jumătate a cofeinei se dublează sau se triplează.