Regiunea autoguvernată rămâne prudentă față de susținătorii ruși - The New York Times
MOSCOA ? Serghei Bagapsh vrea să precizeze perfect: Abhazia nu este acum și nu va deveni parte a Federației Ruse.
La aproape cinci ani după ce a fost ales președinte al teritoriului separatist georgian, dl. Bagapsh are o datorie enormă față de Rusia, vecinul său din nord. Rusia a intrat în război în luna august a anului trecut pentru a susține revendicările Abhaziei și Osetiei de Sud de a se independenta de Georgia, iar Kremlinul a recunoscut ambele teritorii drept națiuni suverane, îndeplinind dorința care i-a condus pe separatiști prin două decenii de război și privatizare. Nici o altă țară, a spus el, nu a arătat „vreo îngrijorare față de poporul abhaz”.
Recunoștința lui nu este însă fără limite. Cu polițiștii de frontieră ruși care ocupă poziții pe termen lung pe periferia Abhazia și investitorii ruși dornici să cumpere proprietăți pe malul mării, dl. Bagapsh a declarat că independența abhază a rămas o preocupare centrală. El a mai spus că a fost forțat să se împingă în mai multe rânduri când partenerii ruși au cerut un preț prea mare pentru asistența lor.
„O țară mică este obligată să-și apere statalitatea”, a spus el, într-un interviu la Moscova. „Aceasta este principala noastră întrebare acum ? că nu ar trebui să mai experimentăm niciodată genul de asimilare pe care Georgia ne-a forțat-o. ”
Vara trecută, după ce Rusia și-a aruncat greutatea în spatele guvernelor separatiste din Osetia de Sud și Abhazia, a fost ușor să confunde cele două enclave. Dar ele sunt fundamental diferite. În Osetia de Sud, o vale fără ieșire la mare a cărei populație dinainte de război era de 70.000 de oameni, mulți oameni tânjesc să se unească cu rudele etnice din Rusia, pe care le consideră singura modalitate de a garanta sprijinul militar și financiar permanent.
În schimb, Abhazia este o bucată de pământ atât de dorită încât locuitorii ei o compară cu o femeie frumoasă, cu gelozia de protecție pe care o implică. Are o populație distinctă din punct de vedere etnic, precum și o sursă de venit potențial abundentă: înainte de prăbușirea Uniunii Sovietice, două milioane de turiști au vacanțat acolo în fiecare an. Și liderii săi se mândresc cu rezistența cu încăpățânare la stăpânirea națiunilor mai mari ? cel mai recent Georgia, dar înainte Uniunea Sovietică și imperiul rus.
Domnul. Bagapsh însuși este o mărturie a acestei rezistențe. Când a candidat la funcția de președinte în 2004, consultanții ruși și-au aruncat greutatea în spatele adversarului său, Raul Khajimba, fost agent la F.S.B. forța de securitate. Panourile publicitare îl arătau pe dl. Khajimba cu Vladimir V. Putin, pe atunci președintele Rusiei. Vedetele pop-ului rus au susținut concerte gratuite în cinstea sa, iar Vladimir V. Zhirinovsky, un politician rus naționalist, i-a avertizat pe alegători că, dacă nu îi sprijină pe dl. Khajimba, Rusia ar putea să-și taie pensiile și să oprească importul de mandarine abhaze, întrerupând o linie de salvare economică.
Dar, spre șocul strategiilor de la Moscova, efortul a dat înapoi. Domnul. Bagapsh, un magnat al energiei, a câștigat peste 50% din voturi. Rusia a contestat rezultatele și a impus o blocadă, astfel încât o mare parte din recolta de citrice din acel an a putrezit în camioane la graniță. Dar dl. Bagapsh s-a mutat pur și simplu în sediul prezidențial și a început negocierile, formând în cele din urmă un guvern de coaliție cu dl. Khajimba.
Aproape cinci ani mai târziu, dl. Bagapsh a spus că nu a existat sânge rău în timpul alegerilor.
„Am înțeles că este politică și va trece și am avut dreptate”, a spus el. „Toți oamenii care m-au înjurat, au spus că sunt mafios și bandit și așa mai departe ? astăzi, sunt prietenii mei. ”