Reducerea emisiilor de gaze cu efect de seră legate de alimente prin modificarea dietei umane; Institutul Climei
Renee Cosme | 24 ianuarie 2017
Introducere
Producția globală de alimente emite de obicei gaze cu efect de seră (GES) - cum ar fi CO2, oxizi de azot și metan - datorită activităților precum producția agricolă (de exemplu, fabricarea îngrășămintelor, defrișări), procesarea alimentelor (de exemplu, gătitul, refrigerarea) și eliminarea deșeurilor.
În 2008, sistemul alimentar global a eliberat 9.800 - 16.900 megatoni de CO2 echivalent în atmosferă ca urmare a producției agricole, a modificărilor de utilizare a terenului și a defrișărilor. De fapt, potrivit lui Tilman și colab. (2014), agricultura globală și producția de alimente emit peste 25% din GES la nivel mondial.
Până în 2050, având în vedere că populația globală va ajunge la 9,6 miliarde de oameni, va exista o cerere crescută pentru producția de alimente pe scară largă, precum și schimbări ale preferințelor alimentare. De fapt, ca urmare a urbanizării și a ratei crescute de producție alimentară, preferințele alimentare s-au schimbat deja, alături de un consum crescut de calorii, în special în țările în curs de dezvoltare. Prosperitatea economică se corelează cu consumul crescut de proteine, astfel încât, în 2009, cererea de carne pe cap de locuitor în cele mai bogate 15 națiuni a fost cu 750% mai mare decât în cele 24 de țări cele mai sărace. Producția de carne consumă multă energie și poate emite mai multe GES comparativ cu producția altor alimente, cum ar fi anumite produse sau proteine care nu sunt din carne.
Până în 2050, Alexandratos și colab. (2012) prezic că disponibilitatea medie globală a caloriilor ar putea crește până la 3.070 kilocalorii (k⋅cal) de persoană, ceea ce ar necesita o creștere cu 60% a producției agricole globale comparativ cu ratele din 2005/07. Mai mult, până în 2050, dacă populația globală ajunge la 9,6 miliarde de oameni, Bajzelj și colab. (2014) prezic că consumul de alimente pe cap de locuitor ar crește la 2710 kcal pe zi (k⋅cal⋅d -1). Într-o astfel de situație, dacă nu sunt dezvoltate și nici implementate strategii adecvate de atenuare a emisiilor de GES în producția de alimente, dezvoltarea pe scară largă a terenurilor agricole și intensificarea efectivelor de animale pot crește emisiile de GES legate de alimente cu aproximativ 77% din cauza ratelor crescute de defrișare, a utilizării tehnologiilor agricole și activitatea animalelor. Dacă nu se iau măsuri adecvate și durabile, cererea crescută pentru producția globală de alimente va spori contribuția sa la emisiile globale de GES, exacerbând schimbările climatice globale.
Mai multe studii au propus că îmbunătățirea echilibrului și sănătății dietelor umane la nivel mondial poate reduce emisiile de GES legate de alimente, alături de alte soluții, cum ar fi reducerea risipei de alimente sau încurajarea unei producții de alimente eficiente și durabile. Acest articol va discuta despre îmbunătățirea dietei umane ca soluție pentru reducerea emisiilor de GES legate de alimente, cu recomandări că această soluție poate fi mai eficientă dacă ar fi luate în considerare și adoptate și alte soluții.
Îmbunătățirea dietelor umane poate contribui la reducerea emisiilor globale de GES legate de alimente
În plus față de promovarea unui stil de viață mai sănătos și prevenirea bolilor cronice, promovarea unei diete sănătoase care încurajează consumul redus de carne și „calorii goale” - din zaharuri rafinate, uleiuri și alcooli - poate duce la producerea de alimente care consumă mai puțină energie, emițând astfel concentrații reduse de GES față de nivelurile actuale de emisii.
Până în 2050, Tilman și colab. (2014) au estimat că dieta umană medie ar putea consta în 15% mai multe calorii decât valorile consumului din 2009, cu rate ridicate de consum de carne roșie (adică păsări de curte, carne de porc, animale rumegătoare), fructe de mare și lactate și porții reduse de fructe, legume și proteine vegetale. Această schimbare alimentară va avea ca rezultat creșterea producției de animale și culturi și, în cele din urmă, poate crește emisiile globale de GES datorate producției de alimente cu 86% până în 2050. Alternativ, același studiu a observat că adoptarea dietelor mediteraneene, vegetariene și pescatariene [A se vedea nota 1] ar putea reduce emisiile globale de GES pe cap de locuitor legate de produsele alimentare cu 30% până la 55% până în 2050, fără emisiile nete de GES provenite din producția de alimente până atunci. Aceste diete constau în principal din produse alimentare care necesită în general mai puțină energie și producție (adică anumite fructe și legume) în comparație cu proteinele pe bază de carne (adică carnea de vită, carnea de pasăre, carnea de porc), care produc astfel mai puține emisii de GES decât producția de animale.