Reducerea acestui nutrient ar putea face să trăiești mai mult - Josh Mitteldorf
A mânca mai puțin te ajută să trăiești mai mult, dar a mânca mai puțin este greu. O linie de experiment sugerează că consumul mai puțin dintr-o componentă proteică, metionina, este suficient pentru a prelungi durata de viață, poate la fel de eficient ca și cum ar fi consumate mai puține calorii. Este o idee interesantă, deși cercetarea este plină de contradicții, iar separarea metioninei de alte componente proteice nu este ușoară sau ieftină.
S-a raportat pentru prima dată în 1993 că șobolanii supuși unei diete restricționate în metionină (MR) s-au bucurat de o durată de viață comparabilă cu șobolanii cu restricție calorică (CR). În primele experimente, metionina a fost redusă la ⅕ nivelul său normal în dietă, iar creșterea șobolanilor a fost sever sternă.
Ce este metionina?
Proteinele sunt substanțele chimice ale corpului, macromoleculele constând din lanțuri pliate de uneori zeci de mii de molecule de aminoacizi strânse împreună. Există 20 de aminoacizi din care puteți alege *, iar secvența particulară de aminoacizi din lanț determină modul în care proteina se va plia („structura terțiară”) și, astfel, ce formă va avea și cum va funcționa în corp.
Când mâncăm proteine, ingerăm molecule de proteine cu lanț lung „ale altcuiva”. Forma particulară pe care o ia proteina a fost utilă plantei sau animalelor pe care le-am mâncat, dar nu și nouă, așa că digestia noastră descompune proteinele în aminoacizii componenți și apoi reconstruiește lanțurile proteice de care avem nevoie din aceste „reciclate” ”Bucăți. Dintre cei 20 de aminoacizi, corpul nostru se bazează exclusiv pe alimentele pe care le consumăm pentru a obține 8 dintre aceștia, „opt aminoacizi esențiali” renumiți de Frances Moore Lappé în urmă cu 40 de ani. Celelalte 12 le putem fabrica pentru noi înșine.
Metionina este unul dintre acești opt aminoacizi esențiali și unul dintre doar doi care includ elementul sulf.
Costuri și beneficii
S-a observat că diferite rozătoare hrănite cu o dietă săracă în metionină trăiesc mai mult. În unele dintre aceste experimente, aportul de alimente a fost strict controlat pentru a se asigura că animalele MR și controalele au primit aceleași calorii totale. [ref]
Deteriorarea oxidativă a mitocondriilor este un semn distinctiv al îmbătrânirii și s-a observat că aceasta scade în mod fiabil odată cu restricția metioninei. [ref] Autorii acestui articol „concluzionează că metionina este singurul factor alimentar responsabil pentru scăderea producției mitocondriale de ROS și a stresului oxidativ și probabil pentru o parte a efectului de extindere a longevității, care apare în CR”. Cu alte cuvinte, singurul motiv pentru care restricția calorică prelungește durata de viață este că organismul primește mai puțin metionină în acest proces. Aceasta poate fi o poziție extremă, dacă este durabilă. Nu cred că s-a făcut încă un experiment în care rozătoarele să fie hrănite cu o dietă bogată în metionină și săracă în calorii.