Războiul de clasă o zi în viața unui școlar victorian - HistoryExtra

Școlile victoriene ar putea fi câmpuri de luptă ideologice, unde profesorii hărțuiți au făcut tot posibilul într-un fundal al sărăciei măcinate. Ellie Cawthorne și Susannah Wright studiază educația unei epoci

Această competiție este acum închisă

21 februarie 2019 la ora 7:00

4 mai 1899 nu a fost o zi bună pentru directorul școlii St Mark’s din Leicester. La mai puțin de două săptămâni de la slujbă, ea a înregistrat în jurnalul de bord al școlii un incident care fugise odată cu lovirea unui băiat pentru minciună și neascultare. Revoltându-se împotriva pedepsei sale, băiatul începuse „să se arunce cu el însuși”, înainte să o lovească cu piciorul și chiar să o amenințe cu „un cuțit cu fermoar deschis în mână”. Pentru a înrăutăți lucrurile, mama copilului a ajuns la școală pentru a-l pedepsi pe directorul de învățământ într-un „limbaj abuziv și amenințător” înainte de a cere magistraților să investigheze comportamentul școlii.

În timp ce astfel de incidente au dus la înregistrări lungi de jurnal, majoritatea zilelor școlare din Marea Britanie victoriană nu au fost atât de dramatice. Dar viața de zi cu zi în sala de clasă a școlii elementare a fost adesea un câmp de luptă între educaționaliști idealiști, interlopi guvernamentali, părinți care se luptă și profesori greși. Ca să nu mai vorbim de copii.

De-a lungul secolului al XIX-lea, o serie de sisteme școlare a funcționat în toată țara, iar experiența învățării într-o clasă ar putea fi foarte diferită de următoarea. Cei care și-ar putea permite o taxă mică ar putea frecventa școlile parohiale sau bisericești locale. O altă alternativă, pentru cei care doresc să adopte o abordare mai informală a educației, au fost „școlile dame” conduse în mod privat care funcționau din casele profesorilor locali.

Începând cu 1833, copiii muncitori trebuiau să primească școli de la angajatorii lor în conformitate cu legea fabricii, în timp ce cei găsiți fără adăpost sau care cerșeau ar putea fi trimiși la școli industriale dificile pentru a învăța o meserie. O altă opțiune pentru cei care nu își pot finanța propria educație au fost școlile înființate de organizații caritabile. Cele mai notabile au fost așa-numitele „școli zdrențuite”, formate în 1844 pentru a oferi educație gratuită celor mai săraci copii din Marea Britanie. Până în anii 1870, existau în jur de 350 de astfel de instituții în toată țara, care (în cuvintele lui Charles Dickens) „întind [o mână” către acei copii „prea zdrențăroși, nenorociți, murdari și dezamăgiți pentru a intra în orice alt loc”.

Pentru mulți dintre acești copii, doar a ajunge la școală în fiecare dimineață a fost o realizare în sine. „În general, aceiași părinți își țin frecvent copiii departe de școală pe cele mai banale și frivole scuze”, a declarat directorul școlii Willow Street School, Leicester, în 1883. Cu toate acestea, pentru multe familii sărace, absența era departe de a fi „frivolă”. - a fost o necesitate economică. Un copil care frecventa școala însemna adesea că gospodăria își pierde venitul. Înregistrările arată că fetelor le era mai probabil să rateze școala decât frații lor - în familiile care nu puteau face față, ei ar fi primii transportați acasă pentru a ajuta.

Nivelurile de absență au crescut, de asemenea, atunci când era disponibilă o muncă sezonieră. Școala Floodgate Street din Birmingham a înregistrat o creștere a absențelor în perioada de Crăciun, când mai mulți studenți au fost găsiți șmecherind „noutăți de Crăciun” pe străzi, mai degrabă decât în clasă.

A nu avea ghete de iarnă pentru a merge la școală a fost un alt motiv adesea citat pentru absență. Cu toate acestea, până în 1880, Legea privind educația elementară făcea obligatorie prezența la școală, ceea ce înseamnă că ofițerii numiți special ar putea să-i aplice pe părinți cu amenzi și chiar să-i amenințe cu urmărirea penală. Ca atare, prezența și punctualitatea au devenit componente centrale ale „comportamentului bun” - în 1892, elevii din Floodgate Street care nu ieșeau din traficul de mărfuri festive au fost răsplătiți pentru participarea lor bună cu o excursie pentru a vedea scheletul de balenă de la Curzon Hall.

Cei care au ajuns la porțile școlii în fiecare dimineață nu erau neapărat pregătiți să învețe. Mulți copii au participat la „jumătate de normă”, ceea ce le-a permis să se potrivească școlii alături de muncă. Acest program necruțător și-a luat, fără îndoială, efectul asupra tinerilor cursanți - profesorii înregistrau frecvent îngrijorări cu privire la sosirea copiilor deja epuizați după o lungă schimbare la locul de muncă. Umanistul FJ Gould (auto-descris „cel mai neliniștit profesor din Londra”) i-a amintit pe băieții de la școala sa din Limehouse devenind „săraci, prost hrăniți și deseori fără pantofi”.

mandrie nationala

Clopotele care marcau începutul zilei școlare au sunat în diferite momente din Marea Britanie. Cu sesiunile de seară și weekend folosite pentru a se potrivi alături de programul de lucru, nu a existat un timp de pornire universal.

La școala industrială Hampton din Middlesex în 1862, studenții au sosit de la 9 dimineața, pregătiți ca lecțiile din scripturi să înceapă la 9.15 dimineața. La National Society’s Central Boys ’School din Londra, ziua școlii a început când„ ușile se închid la ora nouă ”. Conform unui orar din 1845, în fiecare dimineață începea cu „rugăciuni și cântări”, urmat rapid de „catehism cu analize și dovezi scripturale”.

Religia a fost un element cheie în fiecare zi școlară. Așteptările cunoștințelor biblice erau mari - de neatins, credeau criticii. FJ Gould a plâns că trebuie să interogheze copii „pe jumătate înfometați” cu privire la întrebări teologice complexe, în timp ce Dickens a criticat școlile zdrențuite pentru că „prezintă prea multe mistere religioase și dificultăți minților care nu sunt suficient de pregătite pentru primirea lor”.

Bunăstarea religioasă nu a fost singura instrucțiune morală pe care copiii trebuiau să o ia de la lecții. Pe măsură ce se temeau că urbanizarea și industrializarea rupeau legăturile sociale ale comunităților din Marea Britanie, școlile erau văzute ca o modalitate de a reciviliza generația următoare, învățându-le lecții de curățenie și disciplină pe care să le poată duce înapoi la casele lor. „Cititorii” intenționați să ajute alfabetizarea conțineau mesaje patriotice și imperialiste. Una dintre cărțile găsite cel mai frecvent în sălile de clasă elementare a fost The Citizen Reader de HO Arnold-Forster. Publicat pentru prima dată în 1885, elogia copiilor „îndatoririle datorate de cetățenii britanici față de țara lor, compatrioții lor și de ei înșiși”, avertizând că cei „care își iubesc cu adevărat țara și sunt cu adevărat mândri de marea ei istorie, vor fi deosebit de atenți să facă orice prin care ar putea fi dezonorat ”.