Răspunsul unei persoane la o dietă bogată în omega-6
De Susan Allport
In aceasta sectiune
Noiembrie 2010
Nota editorului: Într-o abatere de la normă, inform prezintă un studiu cu un singur subiect al autorului Reginei Grăsimilor, Susan Allport. În acest cont la persoana întâi, Allport scrie despre modul în care un experiment de o lună în modificarea radicală a dietei sale a avut efecte aproape imediate.
Cercetările au arătat asocieri între diete bogate în acizi grași omega-6 și creștere în greutate, diabet, boli de inimă și depresie. Am decis să aflu direct cum o astfel de dietă îmi poate afecta bunăstarea personală. Timp de o lună, intenționam să mănânc o dietă cu un dezechilibru gros al celor două grăsimi esențiale: omega-3 și omega-6, grăsimi care se numesc grăsimi din frunze și grăsimi din semințe, deoarece omega-3 își au originea în frunzele verzi ale plantelor și omega-6 sunt mult mai abundente în semințe. Aceste două grăsimi, ambele fiind polinesaturați, sunt grupate în prezent în cele mai multe recomandări de sănătate, inclusiv în Orientările dietetice ale SUA pentru americani. Dar dovezile cresc că un echilibru între ele este esențial pentru o sănătate bună.
Grăsimile din frunze, omega-3, sunt cele mai dinamice dintre aceste grăsimi. Acestea accelerează activitatea celulelor și sunt concentrate, deloc surprinzător, în toate țesuturile noastre cele mai active: creier, ochi, inimi, spermatozoizi. Acestea își au originea în frunze verzi - inclusiv fitoplanctonul, frunzele verzi microscopice ale oceanului - și se acumulează la animalele care mănâncă frunze verzi: pești, desigur, precum și vacile hrănite cu iarbă și alte animale. Omega-6, grăsimile din semințe, sunt puțin mai dinamice și mult mai inflamatorii. Ajută animalele să lupte împotriva infecțiilor și să stocheze grăsimea pentru iarnă. În exces - ca în dieta nord-americană și în dieta pe care intenționam să o continuu - au fost implicați în orice, de la obezitate la boli de inimă; cancer la Alzheimer și alte tulburări mentale.
Pentru observatorul obișnuit, alimentele din dieta mea experimentală ar arăta la fel ca tariful meu obișnuit: o mulțime de cereale integrale, unturi de nuci, legume, fructe, carne slabă, pește și salate (vezi bara laterală de mai jos). Dar ele ar diferi într-un mod mic pe care eu, și un număr tot mai mare de oameni de știință, știm că sunt foarte importanți: grăsimile cu care aș găti; uleiurile cu care aș îmbrăca salatele mele ar fi uleiuri vegetale (sau semințe) foarte bogate în omega-6, uleiuri precum șofranul, floarea-soarelui, porumbul și uleiul de soia, uleiuri care constituie majoritatea grăsimilor adăugate în America de Nord aprovizionarea cu alimente.
Omega-3 și omega-6 concurează pentru poziții în celulele noastre, așa cum știu oamenii de știință încă din anii 1950, astfel încât oricine consumă o dietă prea bogată în omega-6 ar avea mai puține omega-3 în toate țesuturile ei - indiferent dacă ea a continuat să mănânce pește. Consumatorii americani mănâncă de 10 ori mai mulți omega-6 decât omega-3, potrivit Serviciului de Cercetare Agricolă al Departamentului pentru Agricultură din SUA. Și acest dezechilibru - nu cantitatea de pește pe care îl mâncăm - ne determină să fim deficienți în omega-3. Unele experimente arată că un echilibru sănătos este de ordinul 4: 1.
Deci, de ce făceam asta? Pentru că nimeni, din câte știu, nu a mai făcut-o vreodată - și rezultatele ar putea convinge doar câțiva sceptici că echilibrul dintre omega-6 și omega-3 este cu adevărat important. Nimeni nu a luat vreodată o persoană cu cantități sănătoase de omega-3 în țesuturile ei și apoi a trecut-o la o dietă bogată în omega-6 - în timp ce monitorizează rezultatele.
Acest lucru este foarte diferit de a pune persoanele cu cantități mari de omega-6 în țesuturile lor pe o dietă bogată în omega-3, ceea ce cercetătorii fac tot timpul oferind ulei de pește subiecților medii. Deoarece stocăm cantități mari de omega-6 (dar nu și omega-3) în țesutul nostru adipos, poate dura ani de zile pentru a vedea beneficiile acestor omega-3. Deci, rezultatele multor studii au fost echivoce sau confuze.
Dar a merge în direcția opusă ar putea fi foarte rapid, am emis ipoteza. Dacă animalele, așa cum am sugerat în cartea mea Regina grăsimilor, folosesc diferențele dintre omega-3 și omega-6 pentru a se pregăti pentru anotimpurile în schimbare - pentru perioadele de activitate și reproducere atunci când sunt disponibile grăsimile mai rapide ale frunzelor verzi și perioadele de înmulțire și supraviețuire atunci când grăsimile mai lente ale semințelor sunt mai abundente, atunci răspunsul la o dietă bogată în omega-6 ar trebui să fie destul de rapid dacă ar fi util.
Oamenii de știință cărora le-am spus despre acest proiect au fost entuziaști (până la urmă era corpul meu, nu al lor!). Doug Bibus, membru AOCS la Universitatea din Minnesota, a fost de acord să îmi testeze zilnic sângele cu kitul său omega-3 de acasă și să monitorizeze modul în care s-au schimbat omega-3 și omega-6 pe parcursul lunii. Bibus m-a pus și în legătură cu Jeff Volek, profesor asociat la Laboratorul de Performanță Umană de la Universitatea din Connecticut, care mi-a oferit să măsoare rata metabolică de repaus (RMR), cantitatea de energie pe care mi-a cheltuit-o corpul în repaus, înainte și după dietă.
Am condus la Universitatea din Connecticut, unde s-au efectuat teste medicale preliminare înainte de a începe dieta. Primul lucru a fost să-mi determin RMR-ul. Apoi, au fost extrase cinci fiole de sânge, care ar fi împărțite la sfârșitul lunii între Volek și Bibus. Și apoi a fost efectuată o scanare a compoziției corpului folosind un aparat cu raze X cu energie duală de ultimă generație pentru a determina cantitatea și distribuția de grăsime și țesut slab pe tot corpul meu.
Scanarea a fost urmată de o ecografie a arterei din brațul meu (artera brahială) și o evaluare a cât de bine a răspuns această arteră la o creștere a fluxului - ceea ce oamenii de știință numesc stres de forfecare. Acest test, numit vasodilatație mediată prin flux, a fost dezvoltat în anii 1990 și reprezintă o măsură bună a sănătății vasculare generale și un bun predictor al riscului de apariție a aterosclerozei, hipertensiunii și insuficienței cardiace.
Omega-6 au fost implicați în toate aceste afecțiuni (datorită naturii lor inflamatorii și deoarece cresc, de asemenea, tensiunea arterială și promovează coagularea sângelui și constricția vaselor de sânge), iar Volek s-a gândit că ar fi interesant să vedem dacă dieta mea de o lună ar produce o schimbare a arterelor mele. M-am îndoit, dar am fost impresionat de cât de repede am fost preluat de acest lucru și de toate testele.