Putin ușurează interzicerea protestelor la Sochi pentru Jocurile Olimpice - The New York Times
MOSCOVA - Președintele Vladimir V. Putin a anulat sâmbătă o interdicție radicală asupra protestelor publice de la Soci, Rusia, începând marți și continuând prin Jocurile Olimpice luna viitoare și Jocurile Paralimpice din martie. Cu toate acestea, orice demonstrație va necesita aprobarea prealabilă din partea autorităților.
Interdicția, pe care dl. Putin a ordonat în august, a provocat critici din partea grupurilor de drepturi și îngrijorări din partea Comitetului Internațional Olimpic. Noua comandă, postată pe site-ul Kremlinului, părea a fi un efort de a arde reputația Rusiei înainte de olimpiade. A urmat eliberarea unora dintre cei mai proeminenți prizonieri ai națiunii, inclusiv magnatul Mikhail B. Khodorkovsky, doi interpreți din formația de punk Pussy Riot și 30 de activiști Greenpeace.
Anunțul a finalizat planurile care fuseseră în lucru pentru a permite protestele aprobate într-un parc din districtul Khosta, la jumătatea distanței dintre centrul orașului Sochi și districtul Adler, unde se află principalul sat olimpic.
„Vă rog, toată lumea, bine ați venit”, a declarat în decembrie Dmitry Chernyshenko, președintele comitetului organizator olimpic, când a fost întrebat despre criticile aduse Rusiei cu privire la chestiuni precum libertățile politice, drepturile homosexualilor și daunele aduse mediului din construcțiile de la Soci. „Ești liber să-ți exprimi opiniile în timpul Jocurilor.”
Zona de protest, la aproximativ nouă mile de cel mai apropiat loc olimpic, este similară cu trei create de guvernul chinez în timpul Jocurilor Olimpice din 2008 de la Beijing. În China, însă, autoritățile au refuzat să acorde permisiunea pentru orice miting și au hărțuit sau arestat pe cei care au depus cererea.
Tanya Lokshina, directorul rus al Human Rights Watch, a declarat că reducerea interdicției face parte din „eforturile Rusiei de a convinge criticii că este o democrație în care libertatea de exprimare este respectată în limite rezonabile”.