Putin a sfidat așteptările unui NPR de scurtă domnie
Vladimir Putin a fost numit prim-ministru al Rusiei de către președintele de atunci Boris Yeltsin în august 1999. Getty Images ascunde legenda
Relațiile SUA-Rusia
Tensiunile dintre Statele Unite și Rusia au crescut în ultimele luni. Citiți mai multe despre relația dintre țări și liderii lor de la sfârșitul Războiului Rece.
Președintele rus ieșit Boris Yeltsin (dreapta) dă mâna cu prim-ministrul Vladimir Putin în timpul unei ceremonii de adio la Kremlin, în decembrie. 31, 1999. AFP/Getty Images ascunde legenda
Învierea Rusiei
Rusia a preluat un rol nou asertiv pe scena mondială. Citiți seria NPR despre renașterea și evoluția țării sub Putin.
Deși constituția rusă impune președintelui Vladimir Putin să demisioneze atunci când limita sa de două mandate expiră în martie 2008, puțini se așteaptă să renunțe la putere.
Susținătorii săi spun că ratingurile sale de aprobare de peste 80% îi conferă „datoria morală” de a deveni așa-numitul lider național al țării. Putin a indicat că ar putea deveni prim-ministru în conformitate cu ceea ce mulți cred că ar fi un loialist instalat ca președinte principal.
Asta este ceva ce spun cifrele opoziției care ar sigila întoarcerea autoritarismului cu un singur partid în Rusia.
Ridicarea lui Putin la putere
Putin a atras atenția internațională în august 1999, când fostul președinte Boris Elțin l-a numit prim-ministru al Rusiei. El a lucrat în agențiile de informații din țară, mai întâi în KGB-ul sovietic, servind ca ofițer în Germania de Est în anii 1980 și, în cele din urmă, ca șef al Serviciului Federal de Securitate (FSB) din Rusia, succesor al KGB.
Cei mai mulți au văzut numirea lui Yeltsin a unui birocrat necunoscut pentru a conduce țara ca o încercare de ultimă oră de a găsi un potențial succesor care să candideze la alegerile prezidențiale din anul următor. Yeltsin era grav bolnav și, în mare parte, nu era vizibil publicului în momentul numirii. Kremlinul a fost atacat constant de politicienii rivali care jocau pentru președinție - și puțini credeau că Putin va dura mult timp în funcție. Dar prim-ministrul a sfidat așteptările, ținându-se strâns de postul superior.
La scurt timp după numirea sa, retorica dură a lui Putin a contribuit la creșterea sprijinului public pentru o campanie militară reînnoită în Cecenia. Rebelii din regiunea separatistă Munții Caucaz din Cecenia au organizat un atac asupra regiunii vecine Dagestan. Curând după aceea, forțele rusești au lansat al doilea război împotriva separatiștilor.
În același timp, guvernul a dat vina pe o serie de bombardamente misterioase asupra clădirilor de apartamente asupra cecenilor, sporind în continuare sprijinul public pentru lupte.
Vorbind despre rebelii ceceni, Putin a promis că îi va „freca în exterior”. Până la sfârșitul toamnei, ratingurile de aprobare publică, odinioară, putine ale lui Putin au crescut.
În ajunul Anului Nou 1999, Elțin a apărut la televiziunea națională pentru a-și anunța demisia prin surprindere și numirea lui Putin în funcția de președinte în exercițiu. Noul post a asigurat practic victoria lui Putin la alegerile prezidențiale din martie următoare.
Rușii și-au văzut noul lider sobru ca o alternativă binevenită la imprevizibilul Elțin. Au aprobat în special promisiunile lui Putin de a restabili statutul de mare putere al Rusiei după un deceniu de umilință a sărăciei și corupției post-sovietice.
Scufundarea submarinului nuclear Kursk în august 2000 și moartea întregului său echipaj nu au făcut nimic în calea ratingului lui Putin, chiar și după ce acesta nu a reacționat continuând o vacanță.
Valoarea loialității
Putin nu și-a pierdut timpul consolidându-și puterea politică. El a reformat camera superioară a parlamentului, înlăturându-i pe guvernanții regionali puternici care stăteau acolo din oficiu și înlocuindu-i cu numiri la Kremlin. Poliția fiscală a lansat raiduri, iar procurorii au început să cerceteze cele mai mari companii din Rusia, unele aparținând celor mai influenți oameni de afaceri din țară, așa-numiții oligarhi. Mesajul lui Putin era clar: Arătați loialitate față de Kremlin sau confruntați cu un viitor incert. Majoritatea au făcut-o și au rămas singuri.
Vladimir Gusinsky a fost printre cei care nu și-au arătat loialitatea. Înainte de alegerile lui Putin, magnatul bancar și mass-media a ajutat la finanțarea principalilor oponenți ai Kremlinului, puternicul primar al Moscovei Yuri Luzhkov și partenerul său, fostul prim-ministru Evgeni Primakov. Președintele a răspuns odată ce a fost în funcție. Gusinsky a fost închis pentru acuzații de fraudă. Participațiile sale media - unele dintre principalele puncte de vânzare independente ale țării, inclusiv televiziunea NTV, ziarul Segodnya și revista Itogi - au fost supuse presiunii. Toate au căzut în cele din urmă sub controlul organizațiilor prietenoase cu Kremlinul.