Puterea ritmurilor circadiene
8 mai 2000 - Ritmurile circadiene - ciclurile noastre biologice de 24 de ore - guvernează mai mult decât trezirea și somnul nostru. Ele afectează când ne naștem, când murim și cum trecem zilele între ele.
Ritmurile corpului nostru sunt guvernate de un „ceas maestru” situat într-o mică regiune a creierului numită nucleul suprachiasmatic. Funcționează la fel ca un dirijor, lovind o secțiune a orchestrei corpului, pe măsură ce o alta se liniștește, luând reperul principal de la semnale luminoase pentru a rămâne sincronizat cu ziua de 24 de ore.
Hormonii corpului nostru cresc și se îndreaptă către bagheta invizibilă a acestui maestru. Chiar și celulele noastre cresc mai repede în anumite ore ale zilei.
Iată doar câteva dintre modurile în care ritmurile noastre circadiene ne orchestrează viața:
- Noaptea aduce adesea viață. Evoluția a programat hormonii pentru a declanșa travaliul și nașterea noaptea, când mama și nou-născutul ei ar fi mai puțin vulnerabili la prădători, conform teoriei darwiniene (evoluționiste). Într-adevăr, studiile au arătat că livrările naturale apar mai frecvent în orele de după miezul nopții decât în după-amiaza.
- Dimineața aduce adesea moartea. Tensiunea arterială este mai mică în jurul orei 3 a.m. Când zorile se ivesc și ne trezim din pat, tensiunea noastră arterială crește brusc, crescând riscurile de infarct și accident vascular cerebral între 8 a.m. și amiază.
- Astmul lovește adesea cel mai tare în zori. Un motiv posibil este că organismul nostru produce mai puțin cortizol, un steroid antiinflamator, pe timpul nopții.
- Alergiile apar adesea când ne trezim. Stranutul și nasul curgător tind să fie mai grave dimineața pentru 70% dintre persoanele care suferă de alergii.