Produse de patiserie cu brânză Hanukkah sărbătoresc povestea lui Judith - Chicago Tribune
În inima culinară a Hanuka (care începe la apusul soarelui 12 decembrie) se află mâncăruri prăjite în ulei pentru a comemora triumful Macabeilor, care și-au recâștigat templul sacru și miracolul uleiului care a ars timp de opt zile.
Dar există o altă poveste Hanukkah, nu la fel de cunoscută, care mută narațiunea culinară către o femeie curajoasă și brânza ei ucigașă. Această poveste din Cartea lui Judith explică de ce produsele lactate ajung pe masa de sărbători.
Potrivit „The Interpreter’s Dictionary of the Bible”, liderul asirian Nebucadnețar l-a trimis pe unul dintre generalii săi, Holofernes, pentru a distruge evreii din Bethulia, un oraș care a comandat accesul la drumul către Ierusalim. Planul era să profite de izvorul de la poalele muntelui, astfel încât evreii să fie privați de alimentarea cu apă.
Când cisternele din oraș erau goale, oamenii au început să-și piardă inima. Părea mai bine să trăiești ca sclavi decât să mori în zadar. O femeie din oraș, o frumoasă văduvă pe nume Judith, avea un alt plan.
A părăsit Bethulia, îmbrăcată în haine de festival pentru a-l ademeni pe orice bărbat pe care l-ar putea întâlni și echipat cu vin și mâncare. Paznicii asirieni - încântați de privirile lui Judith - au deschis porțile orașului și au însoțit-o pe deal până la tabăra inamicului.
Încântat de aspectul, frumusețea și inteligența ei, Holofernes a invitat-o pe Judith la un banchet în cortul său. Când ofițerii lui l-au lăsat singur cu ea, generalul a fost atât de fermecat de ea încât a mâncat prăjiturile de brânză sărate pe care le pregătise, apoi i-a potolit setea cu vinul ei. Mai multe prăjituri cu brânză, mult mai mult vin. Până când a adormit beat.
Și apoi, Judith și-a scos sabia și i-a tăiat capul.
A părăsit tabăra fără să trezească suspiciuni, servitoarea purtând capul într-o pungă. Când armata amenințătoare și-a văzut capul generalului, au intrat în panică și au fugit.
Deoarece Judith i-a salvat pe evrei dintr-un ordin de moarte, mulți evrei o cinstesc mâncând brânzeturi și mâncăruri din lactate: rugelach, blintzes, cheesecake, brânză latkes, chiar smântână pe latkes.
„Obișnuiam să avem o prăjitură făcută din brânză, ca o brânză prăjită”, spune bucătarul-șef Laura Frankel, directorul culinar al Kosher Media International. Până când tradiția brânzeturilor prăjite a ajuns în nordul și estul Europei, unde au prăjit lucruri în schmaltz (grăsime animală).
„Evident, cu reguli kosher”, a explicat Frankel, „nu poți prăji nimic cu brânză în schmaltz”. Amestecarea lactatelor și a cărnii este interzisă în legile dietetice evreiești. „Așa că au schimbat brânza pentru cartofi. Era ceva din care oamenii mâncau foarte mult, se umpleau, erau din belșug. ”
Acest lucru ne aduce la o revelație șocantă. Deși latke-urile originale erau latke-uri cu brânză, evreii askenazici (care au adus latke-ul în America) au înlocuit cartofii.