Prețurile petrolului scufundă pe măsură ce Arabia Saudită urmărește producția rusă - The New York Times
Rusia a respins vineri un acord cu OPEC privind reducerea aprovizionării cu petrol pentru a spori prețurile.
Arabia Saudită și-a redus prețurile petrolului de export în weekend, ceea ce este probabil începutul unui război al prețurilor îndreptat către Rusia, dar cu repercusiuni potențial devastatoare pentru aliatul Rusiei Venezuela, Iranul inamic al Arabiei Saudite și chiar companiile petroliere americane.
Efectele s-au simțit rapid, deoarece prețul de referință global al petrolului Brent s-a prăbușit cu aproximativ 11 dolari pe baril, sau 25 la sută, duminică târziu, în cel mai puternic declin din cel puțin 1991, iar contractele futures pe piața bursieră au scăzut cu aproximativ 3 la sută.
Decizia saudită de a reduce prețurile cu aproape 10% sâmbătă a fost o mișcare dramatică în represalii pentru refuzul Rusiei de a se alătura vineri Organizației țărilor exportatoare de petrol într-o reducere semnificativă a producției, deoarece coronavirusul continuă să încetinească economia globală și, odată cu aceasta, cererea de petrol.
Reducerea s-a adăugat în mod incert pe piețele globale deja afectate de coronavirus. Acțiunile australiene au condus o scădere la începutul tranzacțiilor de luni în regiunea Asia-Pacific, în scădere cu 5,9 la sută. Acțiunile de la Tokyo au scăzut cu 4,7 la sută, iar Hong Kong a deschis cu 4,1 la sută mai puțin. Piețele futures au indicat pierderi mari pentru Wall Street și Europa atunci când se deschid mai târziu luni.
Pauza unei alianțe de trei ani între cartelul petrolier condus de Arabia Saudită și Rusia pentru a susține prețurile poate fi temporară. Mișcările din weekend s-ar putea să fi făcut parte dintr-un joc de șah de negociere, iar saudiții și rușii pot ajunge încă la un compromis. Dar dacă colapsul este de durată, directorii petrolului spun că nu este nimic care să împiedice scăderea prețurilor petrolului la cele mai scăzute niveluri în cel puțin cinci ani.
"Dacă va urma un adevărat război al prețurilor, va fi multă durere pe piețele petrolului", a declarat Badr Jafar, președintele Crescent Petroleum, o companie petrolieră din Emiratele Arabe Unite. "Mulți se vor pregăti pentru șocurile economice și geopolitice ale unui mediu cu prețuri scăzute".
O scădere majoră a prețurilor la petrol ar afecta producătorii din întreaga lume, în special Venezuela și Iran, ale căror economii bazate pe petrol sunt deja sub presiunea sancțiunilor americane. Veniturile din exporturile ambelor țări au fost deja reduse la un flux mic și un declin suplimentar le-ar întinde abilitățile de a plăti pentru servicii vitale și securitate.
Singurul punct luminos poate fi la pompa de gaz. Prețul mediu al unui galon de benzină obișnuită în Statele Unite, potrivit AAA Motor Club, a scăzut deja cu cinci cenți în ultima săptămână, la 2,40 USD de la 2,45 USD, iar prețurile ar putea scădea cu ușurință sub 2 USD pe galon în unele afirmă în următoarele săptămâni. Șoferii cu venituri mai mici, care dețin de obicei vehicule mai vechi, mai puțin eficiente din punct de vedere al consumului de combustibil și își cheltuiesc un procent mai mare din salarii pe energie, vor câștiga cel mai mult.
Dar o prăbușire prelungită a prețurilor s-ar adăuga la presiunea financiară asupra companiilor petroliere americane foarte îndatorate, dintre care zeci au ieșit din afaceri în ultimii ani, cu o scădere a producției de petrol americane care va urma probabil. Companiile petroliere au concediat lucrători în Texas și în alte state producătoare de petrol.
Dezvoltarea nisipurilor petroliere canadiene, deja în urmă din cauza preocupărilor și costurilor de mediu, va fi afectată puternic de un război al prețurilor. Și țările în curs de dezvoltare care depind de petrol, precum Nigeria, Angola și Brazilia, pot suferi încetiniri economice semnificative.
Primul mare impact a fost resimțit chiar de Arabia Saudită. Acțiunile Saudi Aramco, compania națională de petrol din Arabia Saudită, au scăzut duminică cu peste 9%, scăzând pentru prima dată sub prețul său inițial de ofertă publică de 32 de riali.
Bursa din Riyadh a scăzut cu peste 8%. Pe bursa kuweitiană, tranzacționarea pe un indice major a fost oprită după ce a scăzut cu 10%.
În timp ce reduc prețurile, oficialii saudiți se pregătesc acum să accelereze producția de petrol a regatului pentru a compensa veniturile pierdute cauzate de prețurile mai mici. China, cel mai mare importator de petrol, a cumpărat în mod istoric petrol la prețuri ieftine pentru a le depozita pentru utilizare viitoare atunci când prețurile cresc.