Prelucrarea propolisului Partea 1 Cultura albinelor
de: Ross Conrad
Propolisul este disponibil în mai multe forme, inclusiv crude (bucăți), pudrate (de obicei încapsulate sau amestecate cu miere) și sub formă de tinctură.
Vremea răcoroasă de toamnă clară ajunge într-un moment în care culoarea frunzelor se schimbă, șoarecii construiesc cuiburi în locuri calde bine protejate, iar albinele termină de înfundat fisurile din stupii lor cu propolis în așteptarea Iernii.
Termenul de propolis (cunoscut și sub denumirea de „adeziv de albine”) provine de la greci care adesea observau o substanță rășinoasă lipicioasă în jurul intrării în stupii lor. În greacă, „Pro” înseamnă a veni înainte sau în fața, iar „Polis” este cuvântul grecesc pentru oraș sau un grup de cetățeni. Astfel, propolisul este ceea ce ne-am putea aștepta să găsim la intrarea în orașul albinelor. Astăzi apicultorii vor observa adesea că albinele vor folosi propolisul pentru a restricționa sau restrânge intrarea în stup pentru a ușura apărarea. Albinele folosesc propolisul atât ca material de construcție, cât și ca modalitate de sterilizare și dezinfectare a cavității care conține colonia. Acest lucru se datorează faptului că, așa cum vom explora în această serie din două părți, propolisul este printre cele mai puternice substanțe antimicrobiene găsite în natură.
Albinele produc propolis din rășinile pe care le colectează din foioase, cum ar fi lemn de bumbac, mesteacăn, arin și plop (aspen). Pe măsură ce acești arbori se înmuguresc, ei emană aceste rășini în jurul mugurelui pentru a proteja împotriva ciupercilor și a altor boli. Albinele furajere își folosesc coșurile de polen (corbicula) pentru a transporta globuri de rășini de propolis înapoi în stup. Spre deosebire de polen, totuși, furajerii necesită ajutorul altor albine din colonie pentru a le ajuta să îndepărteze rășinile lipicioase de pe picioarele din spate, astfel încât să poată fi folosite de colonie.
Compoziţie
S-a raportat că peste 240 de compuși au fost extrasați din propolisul albinelor. În timp ce compoziția propolisului va diferi oarecum în funcție de arborii din care albinele adună rășinile, compoziția tipică tinde să fie de aproximativ 45-55% rășini, 25-35% ceruri și acizi grași, 10% uleiuri esențiale și compuși aromatici (fenolici ), care include vanilina și conferă propolisului mirosul minunat de vanilie și 5% polen. Un procent suplimentar de aproximativ 5% din componenții propolisului sunt alți compuși organici, cum ar fi flavonoizii (sau bioflavonoizii, cunoscuți colectiv ca vitamina P și citrin). Există chiar și componente minore ale propolisului pe care cercetătorii nu le-au putut identifica până acum. Când este cald, propolisul este la fel de lipicios ca guma de mestecat, dar devine dur și fragil la rece.
Cercetările indică faptul că condițiile care stimulează colectarea propolisului de către o colonie de albine includ: suprafețe aspre din stup, crăpături și crăpături din stup care sunt mai mici decât spațiul albinelor de 5/16 m și nu sunt potrivite pentru construirea pieptenilor, curenții și lumina care intră în stup în locuri nedorite și infecții cu boli.
Companiile de aprovizionare cu apicultură vând adesea capcane care pot fi folosite pentru colectarea propolisului. Capcana constă dintr-o foaie subțire de plastic care are tăieturi înguste tăiate în ea și înlocuiește capacul interior al stupului. De-a lungul timpului albinele vor umple fantele înguste din plastic atunci când capacul exterior este plat pe stup, totuși, lăsând capacul exterior sprijinit pentru a permite luminii și aerului să intre în partea superioară a stupului, va încuraja albinele să închidă găurile în capcana de propolis mai repede.
Odată ce capcana este înfundată cu propolis, aceasta se pune într-o pungă și se pune într-un congelator cel puțin câteva ore. Imediat după scoaterea din congelator, capcana (încă în interiorul sacului) este lovită de o suprafață dură, cum ar fi un blat de masă, sau pur și simplu contorsionată și îndoită ușor înainte și înapoi, pentru a face ca propolisul fragil să crape, să se rupă și să cadă din capcană.
Propolisul poate fi colectat prin prinderea resturilor de stup atunci când curățați supele de miere în timpul recoltării de miere. Spre deosebire de propolisul colectat dintr-o capcană, resturile de stupi vor avea tendința de a conține contaminanți precum bucăți de ceară, lemn, albine moarte etc. O modalitate prin care acești contaminanți pot fi îndepărtați din propolis prin înmuierea resturilor într-o găleată de apă. Albinele moarte, bucățile de lemn și ceara de albine vor tinde să plutească în timp ce propolisul va tinde să se scufunde, permițând apicultorului să separe majoritatea contaminanților.
O altă modalitate de curățare a resturilor de stup de propolis este plasarea resturilor de propolis într-un recipient rezistent la cuptor. Zgârieturile sunt acoperite cu două până la trei centimetri de apă și plasate într-un cuptor la 200 ° F. Conținutul recipientului trebuie copt timp de cel puțin două ore și agitat des pentru a elibera orice ceară care poate fi prinsă în masa de propolis. Ceara topită, bucățile de lemn etc., vor pluti la suprafața apei, în timp ce propolisul se va lipi de fundul recipientului. După ce recipientul este scos din cuptor și răcit, stratul de ceară de pe suprafața apei poate fi îndepărtat și apa este turnată cu grijă pentru a dezvălui masa propolisului colorat sub el. Recipientul cu propolis poate fi apoi înghețat și când propolisul este fragil, poate fi scos din recipient. Bucățile de propolis curățate trebuie întinse pe o foaie de hârtie sau carton pentru a se usca înainte de a fi depozitate.
Albinele pot folosi propolis pentru a reduce dimensiunea intrării în stupul lor, făcându-l mai ușor de apărat și, de asemenea, pentru a crea un covor de bun venit care ajută la sterilizarea picioarelor tuturor celor care intră.