Postul a explicat Patruzeci de zile de post, rugăciune și pocăință - Mesagerul catolic
(Nota editorului: Aceasta este prima dintr-o serie din Postul Mare. Diaconul Frank Agnoli, director de liturghie, răspunde la unele dintre cele mai frecvente întrebări despre Postul Mare.)
De unde vine cuvântul „Postul Mare”?
Cuvântul în sine provine din cuvântul englez vechi pentru primăvară.
Când a fost observat pentru prima dată Postul Mare?
Au existat o serie de păziri în biserica primară care, de-a lungul timpului, s-au combinat pentru a ne oferi Postul așa cum îl știm astăzi. În unele locuri, a existat un scurt post înainte de Paști. De exemplu, în Africa de Nord, vinerea și sâmbăta dinaintea Paștelui erau zile de post, în timp ce în Alexandria (Egipt) și Siria, a avut loc un post de 6 zile (ceea ce a devenit Săptămâna Mare). În alte locuri, a existat o perioadă de pregătire înainte de botez - dar ziua pentru botezuri a variat. În Roma și Africa de Nord, a existat o perioadă de trei săptămâni de post înainte de botezuri de Paști. În alte locuri, unde botezul nu a fost sărbătorit de Paști, această perioadă de trei săptămâni a avut loc în alte perioade ale anului. În Alexandria, a început o perioadă de 40 de zile începând cu Bobotează, care a dus la botez; din nou, nu de Paști. Primul document bisericesc care menționează Postul este din Sinodul de la Niceea (325 d.Hr.).
De-a lungul timpului, a devenit din ce în ce mai obișnuit să sărbătorim botezul de Paști și să extindem perioada de pregătire și post la 40 de zile - conectând postul la povestea ispitei lui Isus în deșert. Cu toate acestea, diferite locuri au numărat în mod diferit cele 40 de zile de post. La Roma, care este tradiția pe care am moștenit-o, modul în care s-a numărat timpul de dinaintea Paștelui, care zile au fost considerate zile pentru post și care nu, și care zile au fost considerate Postul Mare și care Triduum a variat mult în timp. Dar putem spune că Postul Mare în acest sens (numit „Quadragesima” sau „al patrulea”) a făcut parte din calendarul roman de la mijlocul secolului al IV-lea.
Cum se alege „data de început” a Postului Mare și de ce nu începe în aceeași zi a fiecărui an?
Începutul Postului Mare se bazează pe când cade Duminica Paștelui, care se schimbă de la an la an. Pentru romano-catolici și alții care folosesc calendarul gregorian (creștinii din Occident), Paștele cade în prima duminică după prima lună plină în sau după 21 martie (care este aproape, dar nu întotdeauna de echinocțiul de primăvară). Astfel, pentru noi, Paștele va cădea întotdeauna între 22 martie și 25 aprilie. Apoi, calculăm înapoi pentru a găsi data pentru Miercurea Cenușii. Pentru cei care folosesc calendarul iulian (creștinii din est), Paștele va cădea de obicei la o dată diferită.