Poate pisica mea să aibă viermi; Registrul județului Orange
Mama lui Sylvester a strigat în panică. Adorabilul ei pisoi alb-negru avea un material ciudat înfipt în păr sub coadă. Ea a descris-o ca pe niște granule tari, de culoare deschisă. Când am întrebat-o dacă piesele arătau ca semințe de susan, ea a răspuns: „Da”. A fost o nouă stăpână de pisici și aceasta a fost prima ei experiență de observare a segmentelor de vierme.
Am sfătuit-o să nu-și facă griji, că ceea ce descria sună ca niște segmente uscate de tenie și că există câteva produse foarte sigure și eficiente cu care să se trateze Sylvester. A fost surprinsă să afle că, deși pisoiul ei fusese tratat pentru viermi înainte să-l prindă, el avea viermi. Sylvester era un pisoi de interior și mânca o dietă premium regulată.
Sylvester fusese adoptat printr-un grup de salvare și fusese expus puricilor înainte de a merge la noua sa casă. Deși a fost tratat pentru purici de către proprietarul său adoptiv, tratamentele sale au fost cu câteva luni mai devreme. Cea mai obișnuită modalitate prin care pisicile dezvoltă tenii este prin ingerarea puricilor atunci când se îngrijesc singuri. Bănuiam că așa și-a luat Sylvester tenii.
Viermele se găsesc frecvent la pisici, în special la pacienții care au avut purici. Tenia, ca și alți viermi intestinali, are un ciclu de viață care necesită o gazdă intermediară pentru a se dezvolta într-un parazit infecțios. Dipylidium caninum este numele celei mai frecvente tenii găsite la pisici. Bucățile de tenie care trec în fecale sau se târăsc din anus se numesc proglotide. Ouăle sunt eliberate din aceste segmente în mediu. Puricii ingeră ouăle, care se dezvoltă într-o larvă din purice. Când o pisică ingeră un purice care poartă larve de tenie, larvele se vor transforma într-un vierme matur în aproximativ o lună. Capul viermilor adulți se atașează de căptușeala intestinelor și corpul viermelui, format din proglotide, poate deveni de câțiva centimetri lungime. Pe măsură ce viermele se maturizează, proglotidele sunt eliberate și ciclul începe din nou.