Plumb Crazy WIRED
Simbolul chimic pentru plumb este Pb, din cuvântul latin „plumbum” care se referă la un metal maleabil. Și plumbul este acela - metal moale, maleabil, minunat de conformabil, de o sută de utilizări. Prezența sa - și chiar limbajul plumbului - ne infuzează cultura astăzi. Termenul de instalații sanitare datează de la utilizarea [...]
Și plumbul este acela - metal moale, maleabil, minunat de conformabil, de o sută de utilizări. Prezența sa - și chiar limbajul plumbului - ne infuzează cultura astăzi. Termenul de instalații sanitare datează de la utilizarea țevilor de plumb de către romani. Persoana care instalează și repară acele conducte se numește instalator. Un bob plumb se referă la o greutate de plumb, o linie plumbă este trasă direct de o astfel de greutate.
Apoi, există cuvântul „plumbism” care nu prea folosește în zilele noastre. Dar acesta se întâmplă să fie subiectul meu aici - plumbismul este termenul de modă veche pentru otrăvirea cu plumb, care a afectat imperiul roman și continuă să ne chinueze astăzi. Unii savanți au susținut că utilizarea prostă a romanilor de plumb (țevi, sticle și cupe de vin, produse cosmetice cu plumb și vopsea) a ajutat să pună capăt acelui imperiu. O lucrare EPA pe acest subiect subliniază că contribuția neurotoxică a plumbului este considerată o parte cheie a „modelului vizibil de incompetență mentală care a ajuns să fie sinonim cu elita romană”.
Interesant este faptul că savanții japonezi au susținut un caz similar pentru otrăvirea cu plumb ca factor la sfârșitul perioadei Edo în 1867, declinul clasei conducătoare de odinioară puternică a shogunatului. Un studiu recent realizat de Tamiji Nakashima, anatomist la Universitatea de Sănătate Ocupatională și Mediu din Kitakyushu, și colegii săi au analizat oasele a aproximativ 70 de bărbați samurai, soțiile și copiii din acea perioadă. Se întrebaseră dacă utilizarea intensă a vopselei albe pe bază de plumb fusese un factor de sănătate și ancheta lor le-a arătat exact corect; au găsit dovezi ale nivelurilor de plumb de peste 120 de ori nivel de fond, precum și benzi de depozite de plumb în oase.
Desigur, nu știau ce am învățat în anii care au urmat. „Nu a fost identificat niciun nivel sigur de plumb în sânge”, potrivit unui actual U.S. Centrele pentru controlul și prevenirea bolilor (CDC), document de informare privind riscurile de expunere.
Plumbul metalic extrem de util este, de asemenea, o otravă cu spectru minunat de larg - interferează cu producția de enzime, în special enzimele necesare pentru celulele roșii din sânge, și se știe că provoacă anemii letale. Se depune în oase și rămâne acolo - timpul de înjumătățire al plumbului în oasele umane este de până la 30 de ani. Slăbiciune musculară, amorțeală și furnicături, greață, dureri severe de stomac, depresie, oboseală, insomnie, pierderea libidoului - toate sunt simptome ale otrăvirii cu plumb și toate vorbesc despre capacitatea sa de a afecta fiecare parte a corpului.