Plafoane înalte și o vedere minunată Peștera Denisova a fost acasă la o ramură pierdută a umanității - New York
Este posibil ca misterioșii denisovani să fi ocupat o peșteră în ceea ce este acum Siberia de peste 250.000 de ani.
În ultimul deceniu, peștera Denisova din Siberia a produs unele dintre cele mai fascinante fosile găsite vreodată. Cu ochiul liber, nu sunt prea multe de privit - câțiva dinți, bucăți de os.
Dar fosilele conțin ADN datând de zeci de mii de ani. Acest material genetic arată că denisovenii erau o ramură distinctă a evoluției umane, o descendență pierdută.
La un moment dat în trecutul îndepărtat, denisovenii au dispărut - dar nu înainte de a se încrucișa cu oamenii moderni. Astăzi, oamenii din locuri precum Asia de Est și Noua Guinee poartă încă fragmente de ADN Denisovan.
Unul dintre cele mai mari obstacole în calea înțelegerii denisovenilor este vârsta lor. Metodele standard pentru datarea acestor fosile i-au lăsat pe oamenii de știință perplexi.
„Toată lumea a spus:„ Acești denisoveni, habar n-avem cât de vechi au ”, a spus Katerina Douka, arheolog la Institutul Max Planck pentru Știința Istoriei Umane din Germania.
În ultimii șase ani, Dr. Douka și alți experți au creat un fel de istorie a peșterii Denisova. Au datat 103 straturi de sedimente pe podeaua peșterii, precum și 50 de obiecte găsite în ele, inclusiv oase, bucăți de cărbune și instrumente.
Oamenii de știință au dezvăluit această cronologie într-o pereche de lucrări publicate miercuri. Această cronologie arată că oamenii au ocupat peștera, probabil, până la 300.000 de ani. Și ridică câteva indicii interesante că Denisovanii ar fi putut fi capabili de gândire sofisticată, la fel ca oamenii moderni.
Într-un comentariu însoțitor, Robin Dennell de la Universitatea din Exeter din Anglia a scris că Dr. Douka și colegii ei au creat „o cronologie riguroasă și convingătoare”.
Peștera Denisova se află la aproximativ 30 de metri deasupra râului Anuy. Peștera are o cameră principală mare, cu tavan înalt; de acolo, pasajele duc la camere mai mici. În ultimele câteva sute de mii de ani, sedimentele s-au acumulat încet pe podeaua peșterii.