Pierderea mastodonților a ajutat la domesticirea dovlecilor, a dovlecelului - ScienceDaily
Dacă megafauna din Pleistocen - mastodonti, mamuți, leneși uriași și altele - nu ar fi dispărut, oamenii ar putea să nu mănânce plăcintă cu dovleac și dovlecei pentru sărbători, potrivit unei echipe internaționale de antropologi.
"S-a sugerat înainte și cred că este o ipoteză foarte rezonabilă, că speciile sălbatice de dovleac și dovlecei nu au fost folosite pentru hrană la începutul procesului de domesticire", a declarat Logan Kistler, cercetător independent NERC, Universitatea din Warwick, Marea Britanie. și recent coleg postdoctoral Penn State. „Mai degrabă, ar fi putut fi utile pentru o varietate de alte scopuri, cum ar fi tărtăcuța sticlei, ca containere, unelte, plute de plasă etc. La un moment dat, pe măsură ce s-a dezvoltat o relație simbiotică, gustul a evoluat, dar detaliile acestui proces cunoscut în prezent. "
Cercetătorii cred că inițial oamenii nu mâncau dovleac și dovlecei sălbatici - membri ai familiei cucurbitei - deoarece fructele sălbatice nu sunt doar amare, ci și toxice pentru oameni și animale mai mici. Cu toate acestea, există dovezi clare că animale foarte mari - megafauna - care au trăit acum 12.000 de ani au mâncat aceste fructe.
„Lee Newsom (profesor asociat de antropologie, Penn State și co-autor al studiului) a recuperat multe semințe de tărtăcuță/dovlecei sălbatici din bălegarul antic Mastodon, sugerând că erbivorele mari ar fi putut fi o trăsătură importantă în istoria naturală a acestor plante sălbatice”. spuse Kistler.
Cercetătorii au analizat varietăți de cucurbitori domestici moderni, cucurbitori sălbatici moderni și specimene arheologice. Ei cred că schimbările în distribuția plantelor sălbatice sunt direct legate de dispariția animalelor mari.