Paraziți prin poștă Piața neagră online pentru viermi terapeutici - VICE
Unii jură prin terapie helmintică, infestându-se cu viermi paraziți pentru a trata afecțiunile autoimune și inflamatorii - cu excepția tratamentului, este departe de a fi aprobat de medic.
Când Stefanie Collins Faehnle a ajuns acasă în decembrie anul trecut, pe masa ei din bucătărie aștepta un plic. A deschis-o cu entuziasm pentru a găsi două fiole mici, o pipetă și un bandaj. Nu a existat o adresă de returnare. Nu au existat instrucțiuni.
Tehnicianul medical în vârstă de 36 de ani aștepta această zi în ultimele două săptămâni. În interiorul unuia dintre flacoane se aflau treizeci și cinci de larve minuscule de parazit, care își așteptau gazda. Din casa ei din Cleveland, Faehnle a scos lichidul și l-a așezat pe bandaj. Apoi, simțindu-se puțin îngrijorată, o lipi de piele. Și apoi a așteptat. După aproximativ șapte minute, a simțit ceva: o senzație de furnicături; o ușoară arsură.
A funcționat. Hookworms se cufundau în pielea ei.
Partea procesului lui Faehnle s-a încheiat, dar călătoria paraziților abia începea. Odată ajunși înăuntru, au făcut o plimbare către plămânii ei prin fluxul sanguin, fiecare tuse împingându-i în sus până când au putut fi înghițiți în esofag, instalându-se în cele din urmă în intestinele ei. Acolo și-au făcut casă, liberi să-și petreacă sângele.
Helmintii - care sunt în esență paraziți asemănători cu viermi, care includ viermi și viermi - există de milioane de ani. Dar terapia helmintică, un tratament experimental în care oamenii caută aceste creaturi pentru a se infesta în mod intenționat pentru a trata afecțiuni autoimune și inflamatorii, cum ar fi boala Crohn, colita ulcerativă și scleroza multiplă - ei bine, asta este nou. Pe măsură ce teoria spune, paraziții modulează răspunsurile imune ale omului pentru a împiedica corpurile noastre să scape de ele. Și acest lucru are unele efecte secundare benefice pentru noi gazde.
Înainte de a începe terapia helmintică, Faehnle a fost nenorocit. De la paisprezece ani suferea de eczeme și urticarie cronică. Încercase totul pentru a trata leziunile și mâncărimea pielii. Dar patru dermatologi, trei medici de familie, doi alergologi și un acupuncturist mai târziu, nimic nu funcționase. „Am încercat chiar să-mi tamponez propria urină pe piele”, a spus ea. În mod corespunzător, rezultatele au fost urâte.
Dar după ce a citit despre tratament online, ideea și-a pătruns în minte; ea a decis să dea o lovitură.
Cu excepția faptului că începe terapia helmintică nu este o chestiune de a te îndrepta către un medic de familie. De fapt, când Faehnle i-a spus medicului despre plan, medicul a încercat să o scoată din plan. Tratamentul este încă la început; singurele canale oficiale sunt prin studii și studii clinice. Cu toate acestea, a apărut o piață neagră online pentru paraziți, care atrage oameni precum Faehnle care doresc să încerce tratamentul acum - în ciuda lipsei de supraveghere, reglementări și sprijin din partea comunității medicale mai largi.
La Tufts Medical Center din Boston, șef gastroenterologie Dr. Joel Weinstock a petrecut zeci de ani gândindu-se la paraziți. Unul dintre pionierii în domeniul terapiei helmintice, el a spus că efectele benefice ale helmintilor par a fi legate de ipoteza igienei, care susține că curățenia crescândă a mediilor noastre duce la modificări ale florei intestinale a oamenilor, sporind prevalența a anumitor boli din țările dezvoltate. Cu alte cuvinte: corpurile noastre se răzvrătesc împotriva obsesiei noastre de a fi curat.
Weinstock a spus că conceptul poate fi văzut în prevalența crescândă a bolii inflamatorii intestinale în Occident: ceea ce a fost o afecțiune rară afectează acum unul din 250 de oameni din America, rămânând în același timp scăzut în țările mai puțin dezvoltate.
„A avea ceva care se schimbă atât de rapid în decurs de o generație, o viață, înseamnă că trebuie să existe un factor de mediu foarte important”, a explicat el. „Ne-a trecut prin minte că [paraziții sunt] unul dintre lucrurile pe care le-am eliminat din tractul gastrointestinal în secolul 20. În țările mai puțin dezvoltate, toată lumea le primește; țările dezvoltate, nu le mai au Am pierdut ceva ".
Hookworms atașat la mucoasa intestinală. Imagine: CDC
Testele efectuate pe șoareci în ultimii 15 ani par să susțină acest lucru. Cei expuși la helminți au fost protejați împotriva colitei, ceea ce determină inflamarea intestinelor. Studiile la om au găsit, de asemenea, rezultate promițătoare.
Weinstock a spus că efectele pozitive ale helmintilor asupra sănătății umane par să provină din două răspunsuri: ele sporesc funcția celulelor T reglatoare în tractul gastrointestinal - care sunt critice pentru prevenirea răspunsurilor imune anormale, cum ar fi bolile inflamatorii intestinale - și afectează, de asemenea, celulele dendritice, care, după cum a explicat Weinstock, „sunt stăpânul răspunsurilor imune”.