Până la 200.000 de copii care înfometează în timpul blocării
Familiile cu venituri mici sunt în criză, în timp ce 200.000 de copii au raportat că trebuie să renunțe la mese de când a început blocarea în martie - și mai mulți își petrec zile fără să mănânce fructe sau legume.
Cercetările efectuate de Fundația pentru Alimente au arătat că sute de mii de copii care au dreptul la mese gratuite la școală le este foame, deoarece familiile lor nu au acces la hrană suficientă în timpul pandemiei.
Și noi cifre puternice sugerează că dietele lor suferă, pe măsură ce criza economică stăpânește familiile, iar schema de bonuri de masă a Departamentului pentru Educație nu merge suficient de departe pentru a scoate mii din sărăcia alimentară.
Un nou raport a arătat copiilor care primesc tichete de supermarket pentru a înlocui mesele școlare gratuite în timpul închiderii, timp de până la trei zile, fără a mânca fructe sau legume.
Cifrele studiului Healthy Living Labor de la Universitatea Northumbria despre modul în care copiii care au dreptul la mese gratuite la școală mănâncă în timpul crizei a arătat că aproape jumătate au raportat o scădere majoră a consumului de alimente sănătoase, de când școlile s-au închis în martie pentru a încetini răspândirea Covid-19.
Experții indică o combinație de „eșecuri sistemice și societale” care împiedică copiii să obțină nutriția de care au nevoie. Aceasta include o creștere a cumpărăturilor online, determinată de pandemie, lăsând în urmă familiile cu venituri mici, fără acces la internet sau suficienți bani pentru a acoperi costurile de livrare, plus lupta pentru cei care trăiesc în „deșerturi alimentare” - comunități mai sărace, unde există o lipsă de facilități și un număr mare de mâncărurile pentru mâncare rapidă lasă familiile fără acces la alimente proaspete la prețuri accesibile.
Raportul vine la doar câteva zile după ce unul din opt chiriași a fost dezvăluit că este în urmă cu privire la costurile de locuință ca urmare a închiderii economice a Marii Britanii - o cincime din chiriașii privați pierde locurile de muncă sau sunt persecutați - forțând unii chiriași să rămână fără elemente esențiale, cum ar fi fructele proaspete si legume.
Aceste descoperiri fac o lectură destul de oribilă
Sistemul de bonuri al Departamentului pentru Educație oferă familiilor din Anglia 15 GBP pe copil pe săptămână pentru a cheltui în supermarketuri pentru a acoperi costurile meselor care altfel ar fi fost oferite gratuit la școală.
Dar inițiativa a fost afectată de probleme, inclusiv o întârziere de două săptămâni de la începutul blocării până la lansarea sistemului electronic pentru familiile care constată că nu pot cheltui bonurile în supermarketurile lor bugetare locale.
Guvernele devolute din Scoția, Țara Galilor și Irlanda de Nord au optat pentru diferite metode de sprijinire a familiilor cu venituri mici în timpul blocării, în principal transferuri directe de numerar și sisteme coordonate de colete alimentare, despre care cercetătorii au spus că s-au dovedit mai eficiente.
Cifrele studiului, lansate la o săptămână după ce școlile engleze au fost deschise unor grupuri anuale și guvernul galez a declarat că școlile sale vor deschide ușile la sfârșitul lunii, au arătat o scădere semnificativă a cantității de fructe pe care copiii le consumă - când erau doar consumând în medie o porție pe zi înainte de închiderea școlii.
În cele trei zile de blocare studiate, 45% au spus că nu mănâncă niciun fruct, restul copiilor consumând în medie o jumătate de porție pe zi.
Și răspunsurile axate pe aportul de legume au arătat o scădere și mai mare - cu 55% raportând că nu au mâncat legume proaspete în timpul blocării timp de trei zile, iar consumul mediu de legume scade de la puțin peste două porții pe zi în timp ce școlile au fost deschise la o jumătate de porție în medie pe zi.
Cercetătorii Healthy Living Lab, inclusiv directorul și profesorul Greta Defeyter, producător de probleme mari, au lucrat cu aproape 60 de copii de nouă până la doisprezece ani din Londra și nord-estul Angliei. Au completat chestionare axate pe alimentația, somnul și activitatea fizică care se întindea cu trei zile înainte de blocare și trei zile în care au fost trimise înapoi echipei de către părinți.