Orlov Diamond
Originea numelui
diamantul Orlov își primește numele de la contele Grigory Grigoryevich Orlov, unul dintre iubitorii împărătesei Ecaterina cea Mare (1762-96), care a cumpărat diamantul pentru un uluitor 1.400.000 florini echivalent cu 400.000 ruble și l-a prezentat împărătesei, cu un vedere de a-și recăpăta dragostea și favoarea. Chiar dacă împărăteasa a acceptat prezentul, dorințele sale nu s-au concretizat, dar împărăteasa i-a dăruit în schimb un palat de marmură la St. Petersburg, în același spirit de generozitate, s-a îmbrăcat cu toți iubiții. Împărăteasa Catherine a numit diamantul după contele Orlov și l-a montat pe Sceptrul Imperial, în care cadru este păstrat până în prezent, printre comorile Fondului de diamante de la Kremlin.
Diamantul Orlov din Sceptorul Imperial
Caracteristicile diamantului
Orlov este un diamant alb cu o nuanță slab albăstruie, cântărind 189,62 carate. Dimensiunile pietrei sunt de 47,6 x 34,92 x 31,75 mm. Claritatea pietrei este tipică celor mai fine diamante provenite din minele Golconda din sudul Indiei. Forma diamantului a fost descrisă ca asemănătoare cu o jumătate de ou de găină. Piatra își păstrează încă tăierea originală în stil trandafir, cu suprafața superioară marcată de rânduri concentrice de fețe triunghiulare și fețe corespunzătoare pe 4 fețe pe suprafața inferioară. Există un total de aproximativ 180 de fațete pe diamant, cu o ușoară indentare pe o parte.
Copie a diamantului Orlov din muzeul „Reich der Kristalle” din München
Istoria timpurie
Tăierea unică de trandafir indian a diamantului, precum și culoarea și claritatea pietrei, oferă dovezi ample pentru a arăta că diamantul este de origine indiană. Diamantul provine, fără îndoială, în minele Golconda din sudul Indiei, singura sursă de diamante incolore de înaltă calitate din lume înainte de începutul secolului al XVIII-lea. Astfel, nu există nicio dispută cu privire la originea diamantului, dar data descoperirii acestuia la minele Golconda nu este cunoscută.
Următoarea întrebare care se pune este cum diamantul care a fost descoperit, tăiat și lustruit în India, a găsit în cele din urmă calea către curtea Ecaterinei cea Mare (1762-96). Există două versiuni populare cu privire la modul în care a apărut acest lucru.
Desenul diamantului Orlov din cartea Pietre prețioase de Max Bauer
Conform primei versiuni, diamantul Orlov a servit odată ca ochi al zeității care prezidează templul Srirangam, Lord Ranganatha, în statul Tamil Nadu din sudul Indiei. Srirangam este un oraș din estul statului Tamil Nadu, situat pe o insulă formată din bifurcația râului Cauvery, la aproximativ 3,2 km nord de orașul Tiruchirapalli. Ramura nordică a râului este cunoscută sub numele de râul Coleroon.
Srirangam este unul dintre cele mai populare și sfinte centre de pelerinaj ale hindușilor din sudul Indiei. Templul principal din Srirangam, templul Ranganatha, este un templu vaishnavit dedicat zeului Vishnu, dar este, de asemenea, venerat de saiviți, adepții Domnului Shiva. Templul construit pe locul unui templu mai vechi în perioada Vijayanagar (1336-1565), este compus din șapte incinte dreptunghiulare, una în alta. Dreptunghiul cel mai exterior are un perimetru de peste 3 km. Una dintre cele mai remarcabile caracteristici ale acestui templu antic este sala masivă a o mie de stâlpi cu colonada sa de creștere a cailor.
Până în prezent planul francezului a funcționat cu succes, fără a trezi suspiciunea cuiva. Apoi a venit momentul crucial când a decis să facă ultima mutare. O furtună severă a lovit zona Srirangam într-o noapte, iar el era singur în templu. A intrat imediat în acțiune. Își puse mâna pe zeitatea încredințată îngrijirii sale și prețuiește unul dintre diamantele din priză. După ce și-a atins parțial scopul, și-a pierdut curajul și a fugit de scena lăsând în urmă celălalt diamant. A escaladat zidurile templului, a înotat peste râu și a scăpat în junglele înconjurătoare, spre siguranța Trichinopolului, unde era tabără armata engleză. Furtuna a izbucnit pe toată perioada îndrăzneței sale evadări.
Francezul a ajuns în cele din urmă la Madras și a vândut diamantul furat căpitanului unei nave engleze cu 2.000 de lire sterline, o sumă ridicol de mică, având în vedere imensele greutăți suferite de el, în timpul executării planului pe termen lung, pentru a intra în posesia diamantul. Căpitanul navei a adus diamantul la Londra și l-a vândut cu 12.000 de lire sterline unui dealer de diamante evreu. Diamantul a trecut apoi de la negustor la negustor, prețul crescând și după fiecare tranzacție, până când a fost cumpărat de un dealer de diamante persan sau armean pe numele Shaffras, cu sediul în Amsterdam.
Relatarea de mai sus a călătoriei diamantului Orlov din India spre vest, chiar dacă foarte colorat nu este autoritară. Poate că naratorul și-a folosit discreția pentru a aduce evenimente neîntemeiate în poveste pentru a-i face narațiunea mai interesantă. Dar, autoritățile ruse au scos la iveală înregistrări care indică faptul că în jurul anului 1768 diamantul Orlov a trecut într-adevăr în mâinile unui individ numit Shaffras, de la care contele Orlov a cumpărat diamantul.
A doua versiune a călătoriei Orlovului din India în Rusia este și mai colorată, dar conține detalii șocante ale mai multor crime despre care se presupune că au fost comise de Shaffras, în încercarea sa de a achiziționa prețioasa bijuterie. Naratorul își lăsase imaginația să facă revolte, să producă o narațiune destul de captivantă, dar extrem de greu de susținut.
Conform acestei versiuni, diamantul Orlov aparținea conducătorilor Mogul din India și, în cele din urmă, a trecut la Mohammed Shah, care a domnit între 1719 și 1748. Diamantul a făcut parte din prada purtată de cuceritorul Nadir Shah al Iranului în 1739, după răpirea Delhi și Agra, care a inclus și alte diamante celebre, cum ar fi Koh-i-Nur, Darya-i-Nur și tronul Peacock al lui Shah Jahaan. Nadir Shah a fost asasinat de propriile sale trupe în 1747 și imediat după aceea, un soldat afgan care era în serviciul său, a sustras diamantul Orlov, împreună cu alte bijuterii scumpe și a scăpat în orașul Bassorah, un oraș mare situat pe Shatt -al-arab, la aproximativ 112 km nord de Golful Persic. Bassorah a fost fondată de califul Omar în anul A.D. 636 și era situat la aproximativ 13 km de orașul modern Basra.
Soldatul afgan a contactat un comerciant armean pe nume Shaffras și a încercat să vândă bijuteriile furate. Shaffras a fost uimit să vadă atât de valoroase bijuterii în mâinile unui soldat sărac și a amânat tranzacția, deoarece nu avea fonduri suficiente. Dar afganul a devenit suspect de Shaffras și a părăsit orașul spre Bagdad, unde a întâlnit un comerciant evreu căruia i-a vândut trezorierii furați pentru 65.000 de piastri (aproximativ 500 de lire sterline) și doi cai arabi. Soldatul afgan, în loc să se întoarcă acasă după vânzare, a plecat într-o petrecere în orașul Bagdad și, în mijlocul veseliei sale din oraș, l-a întâlnit pentru a doua oară pe Shaffras, care era hotărât să cumpere bijuteriile pe care le-a arătat. pe el anterior, la Bassorah. Shaffras a fost foarte dezamăgit când a aflat că bijuteriile au fost eliminate și a întrebat afganul despre locul unde se afla comerciantul evreu, care a cumpărat bijuteriile. Shaffras s-a grăbit să vadă comerciantul evreu și i-a oferit dublu prețul de cumpărare pentru bijuterii, dar comerciantul a refuzat oferta.
După ce nu au reușit să dobândească diamantul prin mijloace corecte, Shaffras și cei doi frați ai săi au decis să-și atingă obiectivul prin mijloace greșite. Ei l-au ucis pe comerciantul evreu și au furat toate bijuteriile, dar mai târziu și-au dat seama că afganul îi poate implica în crimă. Au comis o a doua crimă, iar cele două cadavre au fost plasate într-un sac și aruncate în râul Tigru noaptea.