Obezitatea împiedică testele imagistice medicale - Los Angeles Times
Este o apariție zilnică în departamentul de radiologie de la Spitalul Universitar Georgetown, spune Susan Ascher, director de imagistică abdominală: Un pacient obez cu dureri de burtă în partea dreaptă jos este trimis pentru o ecografie. Medicul din camera de urgență și radiologul suspectau apendicita, un diagnostic pe care scanarea l-ar putea confirma. Dar când radiologul deplasează traductorul pe abdomenul pacientului, tot ceea ce este vizibil, în cuvintele lui Ascher, este „o furtună de zăpadă”.
Problema este o chestiune de fizică simplă: fasciculul nu poate pătrunde straturile de grăsime pentru a obține o imagine clară a țintei sale.
În schimb, după câteva minute de repoziționare inutilă a instrumentului, radiologul trimite pacientul înapoi la camera de urgență pentru a aștepta pasul următor, o scanare CT, despre care se speră că va oferi o imagine suficient de clară pentru a face un diagnostic.
Epidemia de obezitate, spun radiologii la nivel național, își reduce din ce în ce mai mult capacitatea de a diagnostica și trata pacienții folosind tehnologiile imagistice care au devenit piatra de temelie a medicinei moderne: raze X, scanări CT, ultrasunete și imagistica prin rezonanță magnetică (RMN).
Radiologii au propriul lor termen pentru testele neconcludente din cauza obezității: „limitat de corpul habitus”, prescurtat ca LBBH. (Habitus se referă la construcția corpului.) Prea multă grăsime, spun ei, face dificilă sau imposibilă determinarea dacă un pacient are o obstrucție renală, pentru a distinge o tumoră benignă fibroasă de cancerul ovarian sau pentru a vedea dacă o inimă fetală se dezvoltă corect.
„Se acordă multă atenție efectelor asupra sănătății ale obezității, dar ceea ce publicul nu înțelege este cât de dificilă este diagnosticul adecvat”, a spus Levon Nazarian, profesor de radiologie la Spitalul Universitar Thomas Jefferson din Philadelphia. „Fiecare etapă a îngrijirii medicale a unei persoane cu obezitate este compromisă din cauza dimensiunii lor și aceasta include diagnosticarea și tratamentul”.
Statisticile arată că aproximativ o treime din adulții americani sunt supraponderali, iar o altă treime sunt obezi, cântărind cu aproximativ 30 de kilograme mai mult decât greutatea lor ideală. Unul din 50 de adulți este obez morbid, definit ca cel puțin 100 de kilograme supraponderali.
Elmar Merkle, profesor asociat de radiologie la Universitatea Duke, a declarat că problema testelor imagistice neconcludente rezultate din obezitate „tocmai a explodat în ultimii 10 ani”. În mod ironic, Merkle a spus, deși tehnologia imagistică nu a fost niciodată mai bună, medicii se confruntă uneori cu alegerea strictă care este o revenire la o eră anterioară: Observați pentru a vedea dacă pacientul se înrăutățește sau operați pentru a găsi sursa problemei. Ambele opțiuni prezintă riscuri semnificative, spun medicii.