Obezitatea ca boală a metaforelor PastaQueen
10 noiembrie 2010 la 7:59
Am citit Cronicile durerii de Melanie Thernstrom, o carte bine cercetată și fascinantă despre durere privită prin filtrele istoriei, literaturii, științei, religiei și experiențelor personale ale autorului. Un interes deosebit pentru mine a fost ideea că boala este uneori văzută ca o metaforă. De exemplu, o credință comună din secolul al XIX-lea despre consum (de exemplu tuberculoză) a fost că a fost o „luptă spiritualizantă între trup și suflet, în care carnea muritoare a fost consumată încet într-un mod care a sporit atât frumusețea, cât și creativitatea”. Această viziune pare oarecum o prostie acum că știm că este cauzată de tuberculoză mycobacterium tuberculosis. În mod similar, cancerul a fost văzut odată ca un semn de represiune, iar HIV a fost inițial privit ca o pedeapsă pentru homosexualitate, ambele fiind dovedite în mod similar false după descoperirea mecanismelor bolii.
Atunci mi-a trecut prin minte că obezitatea este încă văzută ca o boală a metaforelor.
Oamenilor obezi li s-au atribuit multe trăsături de către cultura de masă. Au o voință slabă. Sunt leneși. Nu le pasă de trupurile lor. Sunt dezgustători. Credința populară este că obezitatea este o expresie a acestor trăsături de caracter sărace. Din păcate, cauza obezității nu este atât de simplă. În ultimele decenii s-a descoperit că hormonii precum leptina și grelina modulează foamea. Cineva cu un dezechilibru al acestor hormoni va fi condus să mănânce mai mult decât o persoană obișnuită. Un studiu pilot al Centrului de Dependență Vanderbilt a arătat că scanările RMN ale persoanelor obeze au arătat „o activare mai mare ca răspuns la indicii alimentare în regiunile cheie ale creierului, inclusiv regiunea insulară, regiunea girusului hipocampic și cortexul orbitofrontal”. Acest lucru sugerează că persoanele obeze se pot lupta cu impulsuri biologice puternice de a mânca pe care oamenii slabi în mod natural nu o fac. Alte studii au arătat că o dietă cu alimente bogate în calorii declanșează răspunsuri asemănătoare dependenței în creier și afectează nivelurile de dopamină, ceea ce face mai dificilă schimbarea dietei pentru persoanele care consumă aceste alimente. Și cercetările efectuate de Brian Wansink în laboratorul alimentar au arătat că lucruri simple precum dimensiunea farfuriei sau a pungii cu floricele influențează cât de mult vei mânca într-o ședință.
Toate aceste constatări sugerează că obezitatea este mai complicată decât pur și simplu lipsită de putere de voință. Există, fără îndoială, o alegere personală implicată, dar este comparabilă cu cantitatea de alegere pe care o persoană cu depresie clinică o are pentru a urma tratamentul. Oamenii deprimați nu pot pur și simplu „înveseli”. Aceștia pot lua medicamente, pot face exerciții fizice pentru a stimula endorfinele, pot mânca o dietă care furnizează substanțe nutritive care ajută la combaterea bolii lor și pot menține un sistem de susținere a familiei și a prietenilor. Cu toate acestea, ei trebuie totuși să lupte împotriva chimiei naturale a creierului și, chiar dacă fac totul bine, pot fi încă victima unor episoade depresive care îi fac să se sinucidă sau să rămână în pat toată ziua.