Obezitatea ar putea fi adevărata ucigașă pentru jucătorii de fotbal Science Smithsonian Magazine

Rănile la cap au primit o atenție mult meritată în știri, dar există o problemă de 350 de kilograme pe care puțini o discută

Pe 3 februarie, Baltimore Ravens și San Francisco 49ers se vor confrunta în al 47-lea Super Bowl. Când se așează pentru a urmări fanii vor vedea jucători pe teren, precum Haloti Ngata de la Ravens, un capăt defensiv de 6’4 ”, 340 de lire sterline. Bryant McKinnie, atacantul din stânga pentru Ravens, are 6'8 "și 360 de lire sterline. Leonard Davis, pe 49ers, are 6 '6" și 355 de lire sterline. Fanii și jucătorii înțeleg, deopotrivă, unele dintre riscurile asociate cu două 350 de lire sterline. Riscurile ascunse și pe termen lung ale rănilor repetate la cap au dominat titlurile fotbalului în acest sezon. Dar riscurile depășesc ligamentele rupte și capetele zdrobite. Jucătorii mai mari trebuie, de asemenea, să se ocupe de efectele secundare ale dimensiunii lor pure - lucruri cum ar fi obezitatea și tulburările metabolice, care rămân cu ele cu mult peste zilele lor de joc.

Mai mare este mai bine

Jucătorii de fotbal au fost întotdeauna mari, dar jucătorii de astăzi sunt cu adevărat uriași. Un studiu recent a constatat că, în fiecare an, începând din 1942, jucătorii de la toate pozițiile, de la fundași la centre, au devenit mai grei. Schimbarea a fost cea mai vizibilă pentru linemeni - care au câștigat, în medie, de la 0,7 la 2 lire sterline în fiecare an. Aplicat întregului interval de timp la care s-au uitat cercetătorii, aceasta reprezintă o creștere de aproape o sută de lire sterline din 1942. Când s-au uitat la ce fel de greutate era - mușchi sau grăsime - au descoperit că linii de linie adăugau de la 0,05 la 0,3 la sută grăsime în fiecare an - ceva de genul unei creșteri cu 11% a procentului de grăsime corporală din 1942.

Anecdotic, pentru fanii de fotbal de mult timp acest lucru pare evident. Luați-l pe Roosevelt Brown, un atacant de stea pentru New York Giants din 1953 până în 1965. În cariera sa, Brown a jucat în nouă Pro Bowls și a fost numit unul dintre cei mai mari 100 de jucători de fotbal de la The Sporting News. Brown nu era un tip mic, venind la 6 '3 "și 255 de lire sterline. Dar împotmolit cu abordările de astăzi, nu avea nicio șansă. Flozell Adams, acum agent liber, dar un atac ofensiv de mult timp pentru Dallas Cowboys are cinci centuri Pro Bowl sub centură. Are 6'7 "și 340 de lire sterline. Cu doar patru centimetri mai înalt, dar cu aproape 100 de kilograme mai greu. Există tot felul de exemple de genul acesta. Comparați centrele de stele - Chuck Bednarik din anii 1950 și Andre Gurode astăzi și vedeți același lucru. Bednarik avea 6'3 "și 233 de lire sterline - Gurode are 6'4" și 318.

De fapt, în ciuda faptului că sunt unii dintre sportivii de top din joc, unii jucători activi din NFL sunt obezi clinic. „Din punct de vedere al antrenorului, are mult sens să ai cea mai mare persoană posibilă pe care o poți avea”, spune Dale Wagner, cercetător la Universitatea de Stat din Utah, care a analizat prevalența obezității la jucătorii de fotbal din NCAA. Un studiu, publicat în Jurnalul Asociației Medicale Americane, a analizat indicele de masă corporală la jucătorii NFL. Ei au ajuns la concluzia că 97% dintre jucătorii actuali din NFL erau supraponderali și 56% dintre ei s-au calificat ca obezi. Wagner spune că utilizarea IMC la un sportiv profesionist este înșelătoare - indicele nu este conceput pentru a caracteriza persoanele care își petrec majoritatea timpului antrenându-se. Dar dacă NFL este ceva asemănător NCAA, procentul de jucători obezi este probabil încă ceva de genul 15%.

Împingerea vracului

Există o mulțime de motive pentru care jucătorii de fotbal sunt acum mai mari decât erau, spune Jeffrey Potteiger, cercetător la Grand Valley State University, care a publicat recent un studiu care urmărește dimensiunea jucătorilor de fotbal din 1942 până în 2011. Unele sunt evidente: "Ne-am îmbunătățit modul în care hrănim jucătorii, ne-am îmbunătățit cum hrănim jucătorii." În 1978, Asociația Națională de Forță și Condiționare a fost înființată de un grup de antrenori de forță pentru a contribui la codificarea și legitimarea unei profesii cu creștere vastă. S-au făcut sute de studii pentru a înțelege exact ce combinație de proteine și carbohidrați le va oferi sportivilor avantajul. Combinat cu utilizarea probabilă de steroizi ilicită, o pregătire mai bună și o hrană mai bună înseamnă pur și simplu jucători mai mari.

Dar nu este doar o îmbunătățire tehnologică. Modificările regulilor din NFL au contribuit probabil la stimularea și a unui jucător mai greu. Până în anii '70, jucătorii erau blocați să blocheze sub talie - o mișcare cunoscută sub numele de „blocare a cotletelor”. Dar în 1970, Comitetul pentru Reguli a votat în unanimitate, 23-0, interzicerea blocurilor de cotlet, numind mișcarea „lipsită de etică”, deoarece părea că provoacă răni grave la genunchi și gleznă. Rezultatul a fost probabil mai puține leziuni la genunchi și gleznă, dar schimbarea regulii a precipitat un boom imens în ridicarea greutăților. Jucătorii acum trebuiau să fie mari și rezistenți și să-și extindă brațele direct pentru a se bloca deasupra taliei.

Combinația acestei schimbări de regulă și apariția antrenamentelor moderne de forță pare să fi stabilit fotbalul pe un curs constant către jucători din ce în ce mai mari. Și mulți antrenori par blocați în această traiectorie. „Este ca o cursă a înarmărilor”, spune Potteiger, „oricine poate fi cea mai puternică persoană din lume câștigă avantajul pe teren”. Când o echipă îl are pe Andre Gurode în centru, cealaltă echipă trebuie să răspundă punând un jucător de dimensiuni similare împotriva lui. Când apărarea ta joacă împotriva unui Flozell Adams de 350 de kilograme, are nevoie de cineva care să poată ține pasul. „Pentru că într-o minge de sărit, tipul de 6 '7„ va câștiga întotdeauna ”, spune Potteiger. Wagner este de acord, spunând că, dacă o echipă are o linie mai puternică, va avea avantajul. Și dacă antrenorii compară doi jucători similari, vor alege aproape întotdeauna pe cel mai mare. "Dacă pot rula același liniuț de 40 de curți, dacă pot sări la fel de sus, vor alege persoana mai mare", spune Wagner.