Oamenii de știință raportează o descoperire în căutarea plantelor obeze - CNN
Nota editorului: (Lee Sweetlove este profesor de științe vegetale, Universitatea din Oxford. Opiniile exprimate în acest comentariu sunt doar cele ale scriitorului. CNN prezintă lucrarea The Conversation, o colaborare între jurnaliști și academicieni pentru a oferi analize de știri și Conținutul este produs exclusiv de Conversație.)
(CNN) Spre deosebire de noi, plantele au un autocontrol amplu atunci când vine vorba de a alege cât mănâncă. În mod ironic, pe măsură ce omenirea se luptă cu o epidemie de obezitate, crescătorii de plante încearcă să facă culturile să mănânce mai mult.
Când vedeți un câmp de grâu vara, vârfurile de cereale se învârt cu grație în briză, probabil că nu veți fi ghicit că plantele sunt grase. Cu toate acestea, în comparație cu ierburile sălbatice din care sunt crescute, urechile plantelor moderne de cereale sunt obeze grotesc. Au boabe mai mari și mai numeroase, încărcate cu rezerve vaste de amidon, mult peste ceea ce au de fapt nevoie. Acest exces de greutate este hrana noastră.
Odată cu creșterile de la an la an de la reproducerea convențională, care încep să se extindă și o populație umană în continuă expansiune de hrănit, cursa este pe cale să găsească noi modalități de a convinge plantele să se îngrășeze și mai mult. Și se dovedește că un mod eficient de a face acest lucru este să interfereze cu sistemele de semnalizare care controlează rata la care plantele își sintetizează hrana.
Sisteme de control al apetitului
Pentru plante, „hrană” înseamnă dioxidul de carbon din atmosferă pe care îl transformă în zaharuri prin fotosinteză și nitrații din sol care sunt metabolizați pentru a forma aminoacizi. Plantele monitorizează apoi concentrația de zaharuri și aminoacizi din țesuturile lor și cresc mai rapid atunci când „simt” că alimentele sunt disponibile. Acesta este un sistem de control „feed-forward”.
Dar asta nu este întreaga poveste. Plantele au, de asemenea, limite de creștere programate genetic. Aceste limite asigură producerea țesuturilor potrivite, de mărimea potrivită, la momentul potrivit. De asemenea, opresc planta încercând să crească atunci când este dăunător să o facă, de exemplu atunci când vremea se înrăutățește.
Atunci când o plantă se confruntă cu limitele sale de creștere, alimentele încep să se acumuleze și acest lucru generează un semnal de „feedback” determinând planta să renunțe la sistemele de producție a alimentelor. Efectiv planta își dă seama că este plină și nu mai mănâncă.