Oamenii de știință au descoperit un set de enzime pentru a crea organisme strălucitoare
Calea care duce la bioluminescență la ciuperci identificată și transferată la un alt organism - studiu publicat în PNAS
În lumina zilei, Neonothopanus nambi este o ciupercă maro destul de neremarcabilă. Dar o surpriză se ascunde în spatele fațadei obscure: noaptea, ciuperca luminează verde fantomatic. Neonothopanus nambi este una dintre cele peste 100 de specii de ciuperci care emit lumină. Aristotel a documentat deja acest fenomen, numit bioluminiscență, atunci când a descris arborele strălucitor, putrezit. Acum, oamenii de știință au identificat pentru prima dată calea biochimică care permite luminii ciupercilor bioluminescente. Dar au mers chiar mai departe: punând cele trei gene necesare pentru a genera luminescență într-o drojdie care nu strălucea, au creat un eucariot luminescent artificial. Fyodor Kondrashov, profesor la Institutul de Știință și Tehnologie Austria (IST Austria) a fost coautor al studiului publicat astăzi în PNAS, condus de Ilia Yampolsky la Institutul de Chimie Bioorganică al Academiei Ruse de Științe din Moscova.
Licuricii zburători și ciupercile strălucitoare pe podeaua pădurii sunt printre puținele lucruri care pot fi văzute într-o noapte întunecată adâncă în pădurea braziliană. Ambele se comportă ca niște lumini de noapte vii datorită procesului de bioluminiscență, un fenomen natural prin care o substanță numită luciferină este oxidată cu ajutorul enzimei luciferază pentru a emite o lumină. Bioluminiscența se găsește la multe specii, de la viermi strălucitori la pești de mare adâncime. Cu toate acestea, până acum, calea biochimică care produce luciferina nu a fost înțeleasă în niciun organism, cu excepția bacteriilor. Această lipsă de cunoștințe a împiedicat încercările de a face să strălucească organisme superioare, precum animale și plante. Acum, o colaborare internațională între douăsprezece instituții diferite și condusă de Ilia Yampolsky, cu participarea lui Fyodor Kondrashov, Louisa Gonzalez Somermeyer și a fostului său membru al grupului Karen Sarkisyan, a identificat modul în care eucariotul Neonothopanus nambi strălucește.