O poveste despre doi oameni puternici slavi - POLITICO
Pentru toate diferențele lor, Vladimir Putin și Alexander Lukashenko sunt tăiați din aceeași pânză.
KIEV, Ukarine - La suprafață, președintele rus Vladimir Putin și liderul bielorus Alexandru Lukașenko au toate motivele să fie prieteni desculți. Ambii sunt oameni puternici ai lumii de limbă rusă, statele lor legate într-o uniune federală. Nu au nicio îndoială în închisoarea sau „dispariția” adversarilor lor, înfundarea mass-mediei sau vorbirea grea cu Occidentul. Revanșiștii sovietici din inimă, ambele deplâng dispariția puternicei Uniuni Sovietice și tânjesc după imperiu. De fapt, Lukașenko a fost singurul deputat din Belarus care a votat împotriva dizolvării URSS în 1991.
Sunt, de asemenea, amândoi burlaci cărora le place să fie văzuți în compania femeilor frumoase, de preferință slave. Și în timp ce Lukashenko nu împărtășește înclinația lui Putin pentru călărie fără cai, nici el nu este un cartof de canapea. Belarusul este un schior avid și jucător de hochei pe gheață. Atât Putin, cât și Lukașenko s-au născut la începutul până la mijlocul anilor ’50; Putin este mai în vârstă cu aproape doi ani.
Dar nu vă așteptați să-i vedeți în curând pe marginea unei întâlniri cu ușile închise. Cei doi bărbați nu se suportă reciproc.
Fostul rus KGB care l-a calculat și-a dat demisia omologului său din Belarus - care era directorul unei ferme de porci de stat în epoca sovietică - ca un bufon trădător. Și nu l-a iertat pe Lukașenko pentru refuzul său de a se alinia cu alți foști lideri sovietici și de a recunoaște anexarea Crimeii de către Rusia în 2014. (Lukașenko a numit-o în schimb „un precedent rău”).
Belarusul a respins, de asemenea, cererile rusești pentru o bază a forțelor aeriene în Belarus și o cooperare militară mai strânsă și s-a înclinat din ce în ce mai mult spre Occident pentru a diversifica economia țării, care a suferit de recesiunea economică a sancțiunilor, care a lovit Rusia, principalul său partener comercial.
Lukașenko pare să fi decis să-și sapă călcâiele și să se bazeze pe instinctele sale autoritare.
Putin nu a luat prea bine decizia lui Lukașenko de a acorda călătorii fără vize europenilor și americanilor. El a reintrodus recent controalele la frontieră între cele două națiuni, chiar dacă fac parte dintr-un „stat al Uniunii” și a redus aprovizionarea cu gaze și petrol subvenționate care alimentează economia din Belarus - un acord cunoscut sub numele de „gaz pentru sărutări” - astfel punând în pericol fragila recuperare a țării.
Pe măsură ce economia din Belarus se extinde, Lukașenko s-a confruntat cu proteste rare pe stradă pentru introducerea impozitului impozitului „parazit” asupra șomerilor. Temându-se că Putin folosește o răscoală populară ca pretext pentru o „lovitură de stat la palat”, liderul bielorus a arătat la început o reținere rară în reprimarea protestatarilor. Dar ultimele demonstrații - desfășurate în Ziua Libertății din Belarus, pe 25 martie - au fost întâmpinate cu brutalitate a mărcii comerciale. Peste 500 de protestatari au fost arestați, iar videoclipurile de pe rețelele de socializare au arătat polițiștii revoltați lovind și bătând civili neînarmați, inclusiv pensionari.
Lukașenko pare să fi decis să-și sapă călcâiele și să se bazeze pe instinctele sale autoritare.
Între timp, confruntarea liderului bielorus cu Moscova a crescut. Într-un discurs emoționant de șapte ore și jumătate în timpul conferinței sale de presă anuale de la Minsk în februarie, Lukașenko a susținut că Kremlinul are „Belarusul de gât” pentru îngrijorarea că țara „se va apropia de Occident”. El chiar a amenințat că va renunța la gazul rusesc ieftin, dacă este necesar. Mesajul lui Lukashenko către Putin a fost clar: nu sunt lapidog și sunt dispus să risc confruntarea pentru a-mi proteja independența.
Președintele Belarusului Alexander Lukașenko Sergei Gapon/AFP prin Getty Images
Ca răspuns, mass-media rusă și-a intensificat propaganda împotriva Belarusului, denunțând sentimentul anti-rus din țară, asemănându-l pe liderul din Belarus cu un „naș mafiot” și avertizând despre o revoltă populară în stil ucrainean.