O dietă monotonă nu este doar plictisitoare, este periculoasă - Cuarț
John A. Hannah Distins profesor de știință alimentară și nutriție umană, Universitatea de Stat din Michigan.
Pe măsură ce ne apropiem de Ziua Mondială a Sănătății pe 7 aprilie, tema campaniei Organizației Mondiale a Sănătății este siguranța alimentelor. Dar în regiunile lumii afectate de sărăcie, provocarea siguranței alimentare este că dietele sunt adesea monotone, constând în principal din carbohidrați din una sau două surse de amidon.
Când oamenii se bazează aproape singuri pe o singură cultură de bază, nu numai că există deficiențe nutriționale, dar toxinele care apar în mod natural în acea cultură se vor acumula în organism, provocând efecte dăunătoare asupra sănătății.
Anumite culturi care sunt frecvente în dietele populațiilor sărace din întreaga lume, cum ar fi porumbul și manioca, pot fi compromise din cauza toxinelor naturale provenite din alimente. Aceste toxine pot fi produse direct de către plantă, găsite în solul contaminat sau în apa de irigație, sau de către organisme precum ciupercile care colonizează cultura.
În comunitățile agricole de subzistență din întreaga lume, unde oamenii mănâncă direct ceea ce cultivă sau cumpără de pe piețele locale, toxinele sunt rar monitorizate vreodată. Ca urmare, toxinele alimentare sunt adesea consumate în mod necunoscut la concentrații variate, iar copiii sunt deseori cu cel mai mare risc de efecte adverse asupra sănătății.
Diversificarea dietelor și a agriculturii în cadrul populațiilor cu venituri mici ar putea oferi un mijloc rentabil și durabil de a dilua expunerea cronică la astfel de toxine.
Două toxine naturale transmise de alimente examinate de echipa mea de cercetare sunt aflatoxina, produsă de ciuperci Aspergillus care infectează porumbul și arahidele în climatul cald și glicozidele cianogene găsite în manioca.
Aflatoxinele sunt direct responsabile de mii de cazuri de cancer hepatic în Africa și Asia anual și cresc riscul de cancer hepatic la pacienții cu hepatită B. Aceste toxine afectează, de asemenea, sistemul imunitar și împiedică creșterea copiilor.