O capră veche de 400 de ani va servi drept model pentru cercetarea mumiilor de gheață - ScienceDaily
La prima vedere, carcasa caprei nu i s-a părut lui Hermann Oberlechner a fi o descoperire neobișnuită, deoarece alpiniștii se întâlnesc deseori cu rămășițele animalelor sălbatice în timpul excursiilor lor la mare altitudine. Cu toate acestea, la o inspecție atentă a pielii caprei, alpinistul Ahrntal și-a dat seama că se confrunta cu o descoperire extrem de unică și a informat rangerul relevant.
Chamoisul a fost, de fapt, protejat de ghețar timp de 400 de ani și eliberat de curând din cauza retragerii gheții. Cu ajutorul Corpului Armatei Alpine, mumia capra a fost adusă înapoi în vale și încredințată Eurac Research pentru un studiu științific de către Departamentul Patrimoniului Cultural. Datorită vârstei și stării lor de conservare, rămășițele sunt de fapt un simulant perfect al unei mumii umane și vor permite cercetătorilor să îmbunătățească tehnicile de conservare a mumiilor de gheață din întreaga lume, determinând în același timp metode pentru protejarea ADN-ului antic - o mină de informații valoroase pentru omenire.
La exemplarele mumificate, ADN-ul s-a degradat adesea și este prezent doar în cantități minime. De fapt, în fața unei noi descoperiri, prima întrebare pe care o întâmpină experții este cum să examineze mumia în timp ce continuă să o păstreze, fără a-i deteriora ADN-ul antic. Fiecare acțiune are consecințe ireversibile asupra fragmentelor de ADN, ceea ce face imposibilă experimentarea cu noi tehnici asupra descoperirilor umane. În contrast, o mumie animală intactă este un simulant perfect pentru cercetare - mai ales dacă condițiile sale sunt similare cu cele ale celorlalte mumii de gheață din lume, dintre care Ötzi și fata inca Juanita sunt printre cele mai faimoase.
"Datorită studiilor noastre anterioare, cunoaștem parametrii fizici și chimici optimi pentru conservare din punct de vedere microbiologic. În laborator vom aduce caprașul în aceste condiții și ne vom concentra asupra efectelor lor asupra ADN-ului. Cu analize repetate aprofundate vom verificați ce modificări suferă ADN-ul atunci când condițiile externe se schimbă ", explică Marco Samadelli, expert în conservare la Eurac Research. "Scopul nostru este să folosim date științifice pentru a dezvolta un protocol de conservare valabil la nivel global pentru mumiile de gheață. Este pentru prima dată când o mumie animală este utilizată în acest mod", adaugă Albert Zink, directorul Institutului pentru Studii Mumice de la Eurac Research.