Nutrition Group face lobby împotriva meselor școlare mai sănătoase pe care le-a căutat, citând costurile - The New York Times
WASHINGTON - Când administrația Obama a anunțat în 2012 modificări mult așteptate pentru a necesita mai multe fructe și legume și mai puțin zahăr și sare în mesele școlare subvenționate de guvern, niciun grup nu a sărbătorit mai mult decât Asociația pentru nutriția școlară.
Grupul a anticipat schimbările timp de trei ani și a fost mulțumit cu entuziasm de președintele Obama și de soția sa pentru eforturile lor de a „extinde accesul copiilor la mese sănătoase la școală”.
Doi ani mai târziu, asociația a făcut o abordare aproximativă și conduce o campanie de lobby pentru a permite școlilor să renunțe la regulile pe care le-a ajutat să creeze, spunând că reglementările care au intrat în vigoare sunt „prea prescriptive” și prea costisitoare pentru școlile care încearcă să înlocuiască hamburgerii și cartofii prăjiți cu alternative mai sănătoase.
Congresul ascultă și are în vedere legislația pentru a amâna reglementările nutriționale pentru un an, dintre care unele au intrat deja în vigoare. Dar unii dintre aliații din trecut ai asociației în campania de masă școlară sunt mistificați, dacă nu suspiciuni, cu privire la motivațiile grupului.
„Și-au vândut sufletul diavolului”, a declarat Stanley C. Garnett, fost oficial al Departamentului Agricultură care conducea divizia de nutriție a copilului a agenției. El a fost membru al Asociației pentru Nutriție Școlară care a demisionat în semn de protest față de campania de lobby.
Diavolii din acest caz, spun criticii asociației, sunt zecile de companii alimentare care au plătit milioane de taxe de sponsorizare către Asociația de nutriție școlară, acoperind peste jumătate din bugetul său anual de 10,5 milioane de dolari.
Reacționând la schimbarea de inimă a asociației, Comitetul pentru credite pentru casă a adoptat un proiect de lege de cheltuieli cu o dispoziție care ar permite școlilor să renunțe la standardele nutriționale în timpul anului școlar care începe în toamnă. Un vot al plenului este stabilit provizoriu după pauza din 4 iulie. Un amendament similar a fost oferit pentru proiectele de lege de cheltuieli ale Senatului, dar democrații au anulat dezbaterea după ce nu au fost de acord cu republicanii cu privire la acest amendament și la alte amendamente.
Asociația pentru nutriția școlară spune că susține în continuare opțiuni mai sănătoase pentru școlari ale căror prânzuri sunt subvenționate, dar o problemă majoră, a spus grupul, este că copiii aruncă pur și simplu fructele și legumele. Deșeurile se ridică la 684 de milioane de dolari în fiecare an, a declarat Diane Pratt-Heavner, o purtătoare de cuvânt a grupului. Acești bani, a spus ea, "sunt suficienți pentru a servi prânzuri școlare rambursabile complete pentru mai mult de 228 de milioane de studenți".