Numiți mâncarea aceea evreiască The Guardian
În lexiconul foodie pot exista puține mai multe fraze oximoronice decât „bucătăria evreiască”. Sugerează rafinament. Sugerează delicatețe. Acesta sugerează o grămadă de lucruri pe care mâncarea evreiască le-a întâlnit rareori, darămite că a fost în regulă. Evreii glumesc despre asta. Iată definiția lecțiilor evreiești care se mențin în formă: mănânci trei boluri de supă de pui cu bile matzo, pui mâna pe piept și spui: „Simți arsura”. Așa de delicată este mâncarea evreiască. Astăzi, singurul loc în care este probabil să găsiți ceva care se apropie de adevărata bucătărie evreiască este în casa familiei Cohen din Paris. Va fi locul unde gătesc.
Desigur, acest lucru este un pic nedrept. Pește de ficat și gefillte, latkas, carne de vită sărată și covrigi - ceea ce noi, în Marea Britanie și în America, considerăm a fi mâncare evreiască - este o mâncare ușoară și sănătoasă, ceea ce este Slobodan Milosevic la Premiul Nobel pentru Pace. Dar ele sunt doar o parte din povestea mâncării evreiești. Ca orice altceva în ceea ce privește evreii - politica, respectarea religiei, cel mai rapid mod de a conduce de la Golders Green la Edgware - există întotdeauna divizări și diferențe de opinie.
Faptul este că ceea ce credem că este mâncare evreiască în Marea Britanie este doar gătitul așkenazilor, evreilor din Germania și estul Europei, de unde provine o mare parte a comunității din această țară de origine. În ciuda densității felurilor de mâncare reale care îl conțin, canonul culinar Ashkenazi este de fapt o afacere subțire, etiolată, în comparație cu bucătăria extraordinară a evreilor sefarde, care provin din peninsula Iberică, Mediterana și Orientul Mijlociu.
Duminică mă voi așeza în fața unei audiențe a Săptămânii Cărții Evreiești, alături de scriitorii evrei de bucătărie Claudia Roden, Evelyn Rose și Judy Jackson și vom încerca să decidem dacă mai există cu adevărat așa ceva ca mâncarea evreiască. Fără îndoială, va exista dezacord. (Se spune că dacă puneți doi evrei într-o cameră, veți obține trei opinii; puneți 100 de evrei într-o cameră și Oi!, Dar zgomotul.) Mulți oameni de acolo vor, cu siguranță, se vor plânge de ceea ce văd pe amândoi. ca vulgarizarea și eclipsarea marilor standarde de mâncare evreiască în Marea Britanie, pe măsură ce generația tânără se îndepărtează tot mai mult de respectarea religioasă și de poruncile legilor din Kashruth pe care se bazează aproape toată bucătăria evreiască.
Preocupările lor sunt, fără îndoială, corecte. Au avut loc mari schimbări. Cu patru ani în urmă, Bloom's of Whitechapel, în partea de est a Londrei, a fost forțată să închidă după ce Beth Din, curtea rabinică evreiască, și-a retras permisul kosher. A fost cu siguranță momentul potrivit. Evreii din capătul estic fugiseră cu mult timp în urmă de murdăria din Commercial Road pentru pacea și privetul suburbiilor. Anul trecut, directorul administrativ al vechiului restaurant, Michael Bloom, s-a mutat el însuși puțin spre vest, la Farringdon și a înființat o nouă bară de vită cu sare, doar de această dată fără o licență kosher. Era prea multă bătaie de cap și oricum noua sa clientelă muncitoare din oraș nu-i păsa dacă un rabin murmurase în timpul prânzului sau nu. (Cealaltă ramură a Bloom's din Golders Green este încă în activitate.)