Numărul de calorii începe în Connecticut - New England Historical Society
Pentru majoritatea istoriei umane, mâncarea a fost ceva ce ați găsit sau ați crescut și apoi ați mâncat cu plăcere pentru a rămâne în viață. Nu s-a gândit prea puțin la calitatea sau la valoarea nutritivă a acestuia, darămite la numărarea caloriilor. ->
Acest lucru a început să se schimbe în secolul al XIX-lea, pe măsură ce oamenii de știință au descoperit termodinamica (studiul căldurii și energiei). Apoi au aplicat aceste cunoștințe la îmbunătățirea eficienței motoarelor cu aburi. Ei au folosit aceleași concepte de căldură și energie pentru a studia modul în care diferite alimente au îmbunătățit sănătatea și valoarea animalelor și și-au mărit capacitatea de muncă. În cele din urmă, un bărbat a apelat la studiul nutriției și la munca la oameni. El a determinat astfel generațiile viitoare să examineze etichetele alimentelor, să se obsedeze de greutate și exerciții fizice și să numere caloriile.
Portretul lui Wilbur Atwater. Biblioteca Națională Agricolă.
Weight Watcher
Wilbur Olin Atwater s-a născut la New York în 1844 și a crescut în Connecticut și Vermont. A obținut o diplomă în chimie agricolă la Universitatea Wesleyan din Middletown, Conn., În 1865. A primit apoi un doctorat în același domeniu la Universitatea Yale patru ani mai târziu.
Atwater a ales un moment bun pentru a se interesa de știința care stă la baza agriculturii. Legea Homestead din 1862 a dat aproximativ 400.000 de familii americane terenuri pe care să înceapă noi ferme și să crească animale. În același an, Land-Grant College Act (sau Legea Morrill) a acordat subvenții funciare statelor pentru a înființa colegii axate pe A & M - agricultură și arte mecanice. Agricultura era o afacere mare și a condus economiile majorității statelor. Atwater’s și-a adus contribuția inițială la acea economie prin studierea conținutului de minerale din diferite îngrășăminte. Apoi a plecat în Europa.
Connecticut Experiment Station
În Germania, a petrecut doi ani studiind chimia fiziologică și vizitând stațiile agricole europene experimentale. S-a întors la Universitatea Wesleyan în 1873 pentru a deveni primul profesor de chimie al școlii. Inspirat de stațiile agricole europene și de cercetările lor asupra culturilor și îngrășămintelor, Atwater a convins-o pe Wesleyan și pe legislativul din Connecticut să înființeze o stație agricolă în subsolul Judd Hall la Wesleyan. În 1877, la Universitatea Yale a fost înființată o stație de experiment permanentă din Connecticut.
Ani mai târziu, Atwater și colegii au convins Congresul să înființeze stații de experimentare la colegiile de acordare a terenurilor create anterior prin Morrill Act. Legea Hatch din 1887 a rezultat din aceste eforturi. Atwater a devenit directorul celei de-a doua stații de experimente agricole de la Colegiul Agricol Storrs din Connecticut. În 1888, a fost creat Biroul stațiilor experimentale pentru a monitoriza și evalua cercetările stațiilor la nivel de stat. Atwater a fost primul său director național. În cele din urmă, activitatea stațiilor a fost transformată în Buletinele Fermierilor, astfel încât fermierii și fermierii să poată ține pasul cu ultimele descoperiri despre furaje, îngrășăminte și gestionarea culturilor.
Ieșirea din calorimetru de respirație. Biblioteca Națională Agricolă.
Măsurarea căldurii
Revenind din nou în Germania, Atwater și-a observat colegii europeni folosind principii termodinamice pentru a studia respirația și metabolismul la animale. El a crezut că ar fi instructiv să facă studii similare asupra oamenilor. Când s-a întors la Wesleyan, Atwater a construit un „calorimetru de respirație” pentru a studia metabolismul uman.