Napalm în război
Lecturi suplimentare
Napalm a apărut destul de târziu în al doilea război mondial și a fost folosit mult mai mult în Coreea și mai târziu. Napalm a fost un mare succes cu forțele aliate, care l-au folosit pe scară largă în cel de-al doilea război mondial în aruncători de flacără și bombe de foc. Napalmul a fost amestecat în concentrații variabile de 6% (pentru aruncătorii de flacără) și 12-15% pentru bombele amestecate la fața locului (pentru utilizare în apărarea perimetrală). După primele câteva luni ale celui de-al doilea război mondial, napalmul a fost amestecat în Anglia și transportat în tobe de 55 galoane pe continent, unde a fost manipulat de companiile de produse chimice aeriene. Cel mai obișnuit tip de bombă de foc a fost bomba napalm, un amestec exploziv de benzină jeleu care a câștigat mai târziu notorietate în războiul din Vietnam.
Prima utilizare a napalmului a avut loc pe 23 iulie 1944, în timpul atacurilor aeriene dinaintea invaziei pe insula Tinian, parte a lanțului insular Marianas din Pacific. A fost folosit de Forțele Aliate în al doilea război mondial împotriva orașelor din Japonia. Dispersia primară a napalmului a fost prin utilizarea containerelor de 165 de galoane. Bombele erau mai lungi decât o cutie de tablă, dar cam la fel de mari în jur. Au căzut pe pământ, urmărind cozile de pânză care fluturau în spatele lor. O singură bombă de foc aruncată dintr-un avion la mică altitudine a fost capabilă să producă daune unei zone de 2500 yd 2. În orașele japoneze vizate, bombele cu napalm au ars 40% din suprafața terestră. Într-un cartier rezidențial japonez cu case din lemn și hârtie, nu exista nicio modalitate de a lupta împotriva incendiilor. În 9 și 10 martie 1945, forțele SUA au aruncat peste 1.500 de tone de bombe de napalm, toate produse la Rocky Mountain Arsenal, la Tokyo. Furtuna rezultată a distrus secțiuni enorme ale orașului. În bătălia de la Iwo Jima, avioane de la portavioane de escortă mici au livrat bombe și rachete de napalm pe insulă și au sprijinit trupele americane.
Tacticile din Coreea erau la fel cu cele folosite în timpul celui de-al doilea război mondial. Bombele de foc Napalm fuseseră aruncate de la bombardierele la mare altitudine, dar cu puțin succes. Bombardarea cu scufundări la niveluri foarte scăzute (25 de picioare) a fost satisfăcătoare, dar eficacitatea bombei a fost redusă într-o oarecare măsură prin sărirea ei când a lovit. Napalm a fost foarte eficient împotriva personalului inamic și ca armă antitanc. O lovitură oriunde pe o rază de 50 de metri de tanc a fost eficientă. A fost folosit pe scară largă și cu succes împotriva personalului inamic săpat. Când a aterizat bomba, napalmul în flăcări s-a întins și a căzut în găuri de vulpe. A fost deosebit de eficient împotriva tranșeelor și protecțiilor improvizate, cum ar fi șanțurile de drenaj și irigații, unde soldații inamici erau răspândiți de-a lungul unui front larg. Lipsa focului terestru inamic a permis bombardarea la nivel scăzut, chiar și la 25 de picioare. Cu toate acestea, o serie de deficiențe au rezultat din scăderi la fel de mici. Au existat trei motive principale pentru deficiențe: altitudini extrem de mici, eșecul în armarea bombei și firele de armare rupte. Valoarea napalmului a fost indicată de numărul mare de solicitări de utilizare a acestuia.
Comandanții de la sol au descoperit rapid că atacurile aeriene erau cea mai eficientă armă împotriva pozițiilor inamice săpate pe versanții inversi ai crestelor. Napalm, căzut de la altitudine mică, a fost recunoscut ca cea mai eficientă armă aeriană împotriva tancurilor, trupelor în tranșee și țintelor inflamabile. Favoritul piloților marini a fost un amestec de muniție cu tun de 20 mm, explozivă, incendiară și perforantă a armurii, care a dezintegrat vehiculele, a oprit locomotivele și a tuns trupele inamice.
Piloții americani au atacat uneori grupuri îmbrăcate în civil în Coreea de Sud, suspectându-se că adăpostesc infiltratori inamici. Supraviețuitori și alți martori au spus că până la 300 de refugiați civili au fost uciși în atacul aerian al SUA într-o peșteră lângă Youngchoon, la 90 de mile sud-est de Seul. Atacul a avut loc la 20 ianuarie 1951, în a șaptea lună a războiului coreean. Când bombele americane au lovit, sute de refugiați îngroziți prinși în peșteră s-au repezit la intrare, dar doar o duzină au scăpat.
La 21 martie 2000, Ministerul Afacerilor Externe din Republica Populară Democrată Coreeană a emis un memoriu care detaliază înregistrările „actelor criminale împotriva umanității” comise de trupele Statelor Unite în timpul războiului coreean de trei ani (1950-1953). Raportul RPDC a afirmat că Statele Unite au ucis cetățeni pașnici prin bombardamente indiscriminate și bombardamente navale împotriva zonelor urbane și rurale din nord. Potrivit RPDC, în perioada 11 iulie - 20 august 1951, peste 10.000 de avioane americane au efectuat peste 250 de raiduri aeriene asupra Phenianului, aruncând până la 4.000 de bombe, ucigând 4.000 de civili și rănind încă 2.500. În perioada 11-12 iulie 1952, 400 de avioane ale Statelor Unite au aruncat peste 6.000 de bombe napalm și bombe cu ceas, ucigând 8.000 de civili, inclusiv femei și copii. "Orașul și țara au fost reduse la cenușă și câțiva milioane de locuitori liniștiți au fost uciși", a declarat reprezentantul permanent al Republicii Populare Democrate Coreea, Li Hyong Chol. Conform raportului RPDC, Napalm și alte bombe aruncate de avioanele de război ale Statelor Unite au totalizat mai mult de 600.000 de tone, adică de 3,7 ori cele 161.425 de tone aruncate peste Japonia în timpul Războiului din Pacific.