Mucăind în mine
Fiecare picior suplimentar de zăpadă prelungește logaritmic ore lungi de lopată. Furtunile recente îmi amintesc de ceea ce nu cu mult timp în urmă a fost o meserie nobilă: râsul.
Pentru a aprecia viața unui mucker, nu este necesar să scoateți un banc de zăpadă la fel de înalt pe cât sunteți de pe o alee folosind doar o lopată. Dar bicepsul meu, dureros din cauza lopătării câteva ore pe zi, îmi amintește că provocările mele nu pot fi comparate cu minarea mineralelor subterane, opt până la 10 ore pe zi.
„Mucking” a fost termenul minier pentru a împinge stânca spartă în mașinile care trage. În operațiunile miniere suficient de mari pentru a împărți munca, bărbații care își câștigau existența lopătând erau numiți muckers. Săparea de șanțuri sau lopata de ciment nu s-a comparat cu mucking subteran și nu a fost recompensat în consecință. Muckers erau bine plătiți, cu 50 de cenți pe zi mai puțin decât minerii care făceau forajul și sablarea. Câștigau între 3 și 4 dolari pe zi, salarii bune din 1860 până în 1910. Muckerii erau adesea ucenici de mineri, mai tineri și mai capabili să se potrivească rutinei riguroase.
Prima pregătire a minei a tatălui meu a venit din descărcarea vagoanelor de cărbune pentru Koch Lumber în calitate de elev de liceu în anii 1920. I-ar lua aproximativ opt ore să descarce o mașină și i s-a plătit 4 dolari. El începea de îndată ce școala se termina și lucra în noapte folosind o lampă din carbură de miner pentru a vedea când se întunecase. Această muncă a oferit condiții bune pentru locurile de muncă nenorocite pe care le-a găsit și a fost bucuros să o aibă, în anii depresiei. Deși cărbunele este mai ușor decât stânca într-o mină de minerale, greutatea totală a unei vagoane de cărbune a fost echivalentă cu o bătaie de o zi. S-ar putea să vă amintiți vechea piesă din Tennessee Ernie Ford, „Șaisprezece tone”.