Microbiomul dvs. vă ajută să absorbiți caloriile
Am evoluat pentru a prospera într-un mediu în care alimentele sunt rare. Un instrument esențial de supraviețuire pe care corpul tău îl folosea atunci și îl folosește în prezent este microbiomul. În afară de toate celelalte beneficii pentru sănătate oferite de trilioanele de microorganisme care trăiesc în sistemul digestiv, ele funcționează și ca un organ digestiv personalizabil care ajută la stoarcerea cât mai multor calorii și substanțe nutritive posibil din alimentele disponibile în mediul dvs.
Selecția naturală a propriilor gene poate funcționa atât de repede pentru a se adapta la schimbările în disponibilitatea alimentelor. Poate fi nevoie de generații pentru ca o trăsătură benefică să treacă printr-o populație, dar compoziția microbiomului se poate schimba drastic într-o singură zi, în funcție de ceea ce mănânci. Acesta explică mistere precum răspândirea rapidă a toleranței la lactoză în Europa și America. De obicei, pierdem capacitatea de a digera lactoza după copilărie, dar din anumite motive, capacitatea de a tolera și de a prospera din laptele de vacă a evoluat și s-a răspândit într-un ritm inexplicabil.
Un studiu recent a demonstrat un mecanism interesant care ar putea explica cum sa întâmplat. Cercetătorii au descoperit gene din anumite bacterii marine care erau capabile să descompună pereții celulari duri ai anumitor tipuri de alge și alge marine. Când au căutat în baza de date a genelor bacteriene cunoscute în căutarea altor specii marine cu aceeași genă, au găsit-o în schimb într-o bacterie care locuia în microbiomul japonezilor (dar nu și al celor din America de Nord). Similitudinea genomului a însemnat că bacteriile microbiomului probabil au obținut acele gene direct de la speciile marine. Aceasta înseamnă că bacteriile care călăresc pe alge au influențat și modificat suficient microbiomul oamenilor care îl mănâncă pentru a le permite în cele din urmă să-l digere. Aceste modificări nu au avut loc peste noapte, dar au permis japonezilor să evolueze rapid capacitatea de a obține mai multă nutriție din alge decât cineva din America de Nord.
Din păcate, mediul nostru a evoluat acum mai repede decât am făcut-o și cu siguranță nu mai trăim într-un mediu cu puține alimente. Ceea ce ne proteja odată și ne-a ajutat să supraviețuim acum contribuie la obezitate și boli. Un nou studiu la șoareci arată cum dieta noastră occidentală evoluează rapid microbiomii noștri pentru a ne permite să digerăm și să absorbim mai multe grăsimi ca niciodată.