Medicina alternativă a extins sau abrevia Steve Jobs; cu Life Scientific American

Dovezile biomedicale pentru tratamente alternative sau complementare pentru cancer, dincolo de acupunctură, rămân subțiri, deși, probabil, nu le-a afectat locurile de muncă

alternativă

"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text = butonul" Înscrieți-vă "data-newsletter -link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">

Detaliile exacte ale terapiilor alternative naturale și tradiționale încercate de Steve Jobs înainte de a fi supus unei intervenții chirurgicale în 2004 și în cele din urmă a murit de cancer pancreatic la începutul acestei luni nu au fost dezvăluite. (Un reprezentant de la Apple a refuzat să comenteze orice aspect al bolii co-fondatorului Apple.) El și-ar fi limitat dieta doar la fructe sau doar la fructe și legume, a încercat ceva numit hidroterapie și a consultat psihici. În orice caz, un corp crescător de rapoarte științifice și anecdotice oferă dovezi convingătoare despre impactul potențial, atât pozitiv cât și negativ, al așa-numitelor practici complementare asupra sănătății și longevității pacienților cu cancer în urma diagnosticului lor. Și, deși alegerile neconvenționale de tratament precoce ale lui Jobs s-ar putea să nu fi făcut mult pentru a amâna răspândirea celulelor canceroase mortale în cazul său, ele oferă o oportunitate de a discuta despre ceea ce face cancerul să crească și cum să-l oprească.

Locurile de muncă au avut o formă rară de cancer pancreatic cunoscută sub denumirea de tumoare pancreatică neuroendocrină (pNET). Contând aproximativ 1 la sută din toate cazurile de cancer pancreatic, pNET este un cancer al celulelor endocrine, cunoscut clinic sub numele de insulele Langerhans, care există în grupuri mici din pancreas. Aceste celule produc hormoni precum insulina, care scade glicemia, și glucagon, care o mărește.

Spre deosebire de marea majoritate a cancerelor pancreatice (cunoscute sub numele de adenocarcinoame pancreatice) din partea ductală a pancreasului, pNET nu este întotdeauna mortală. Aceste celule canceroase tind să crească lent și, prin urmare, cancerul nu se răspândește la alte locuri din corp la fel de repede. Asta înseamnă că îndepărtarea chirurgicală a tumorii poate fi uneori curativă. Pentru pacienții a căror boală este detectată în timp ce este încă limitată la pancreas, rata de supraviețuire pe cinci ani este de 87% - cu alte cuvinte, majoritatea pacienților trăiesc destul de mult timp.

Pentru pacienții la care acest cancer s-a răspândit dincolo de pancreas, supraviețuirea mediană este de 27 de luni. „Acestea fiind spuse, există grupuri de pacienți cu boli metastatice care pot trăi mult mai mult”, spune James Yao, profesor asociat și vicepreședinte în oncologie medicală gastrointestinală la Universitatea din Texas MD Anderson Cancer Center, „unii chiar până la 5 până la 10 ani. "

Este imposibil să știm dacă intervenția chirurgicală ar fi fost curativă dacă Jobs ar fi fost supus procedurii în momentul diagnosticării sale. Dar cum rămâne cu rolul acupuncturii și al altor abordări naturiste pe care le-a încercat? Ar fi putut să-i prelungească viața și să-i îmbunătățească sănătatea sau să fi avut efectul opus?

Acupunctura a câștigat tracțiune în medicina occidentală ca o componentă complementară utilă pentru îngrijirea cancerului. Unele studii clinice au confirmat eficacitatea acestei abordări a medicinei tradiționale chineze, în care ace sunt inserate superficial în diferite puncte ale corpului, în diminuarea greaței, durerii și oboselii care urmează adesea chimioterapiei, radiațiilor și intervențiilor chirurgicale, pilonii tratamentului modern al cancerului.

Dar, deși este posibil să fi contribuit la bunăstarea generală, este puțin probabil ca acupunctura să fi avut un impact asupra tumorii în sine. „Nu este suficient să schimbi cursul bolii”, spune Lowell Cobrin, un medic care se concentrează acum pe acupunctură și medicină pe bază de plante la Centrul Medical Northbend din Coos Bay, Ore. „Nu ar putea afecta cancerul în sine”.

Așa cum explică Tim Birdsall, vicepreședinte al medicinei integrative la Centrele pentru Tratamentul Cancerului din America, cancerul este o boală în care celulele devin din ce în ce mai puțin receptive la mediul lor extern. Mutații multiple în ADN - în mod specific, anomalii ale genelor p21 și p53, printre alte modificări - opresc procesul de apoptoză sau moarte celulară programată, pe care o suferă celulele normale. Pe lângă faptul că devin nemuritoare, celulele canceroase invadează țesutul înconjurător, făcându-l nefuncțional.