Mâncarea vă poate ridica Încercăm o masă cu substanțe psihoactive New Scientist
În timp ce am coborât marți în subsolul unui restaurant londonez de lux, speram, sincer, să mă ridic.
Fusesem invitat la o „cină psihoactivă” foarte specială de bucătarul și cercetătorul Charles Michel și colegii săi de la Universitatea din Warwick, Marea Britanie. Au promis un meniu de alimente stimulative și chat intelectual conceput pentru a evidenția nebunia Legii substanțelor psihoactive, o interdicție generală asupra maximelor legale din Marea Britanie care devine lege pe 26 mai.
Câteva substanțe care modifică mintea pe scară largă, cum ar fi alcoolul, cofeina și nicotina, sunt scutite - așa cum este, în mod util, alimentele. Deci, care a fost logica scutirilor? Sunt considerate mai puțin dăunătoare?
Publicitate
Numai dacă nu vă cunoașteți chimia. După cum ar încerca să arate ingredientele legale din deliciosul meniu al serii, alimentele pot folosi aceleași căi cerebrale ca și drogurile, cu consecințe similare.
Zahăr ridicat
Seara începe cu șampanie și după două pahare simt deja un zumzet. Consumul de alcool este adânc înrădăcinat în cultura occidentală, deși ni se amintește în permanență să bem în mod responsabil și să numărăm unitățile noastre pentru a evita problemele de sănătate.
Și creșterea obezității la nivel mondial a ridicat, de asemenea, îngrijorări cu privire la alimentația nesănătoasă, arătând cu degetul spre alimentele bogate în grăsimi și zahăr procesat. „Zahărul este un medicament și unul nesănătos”, spune Michel. În acest moment, legiuitorii britanici elaborează o taxă pe zahăr care se va aplica băuturilor zaharoase. Dar noua lege pare să nu ia în considerare natura sa de dependență.
Deși mâncarea ne oferă energie și substanțe nutritive, ceea ce mâncăm ne afectează și starea de spirit. Dar unele ingrediente active din alimente sunt acum vândute sub formă de pastile în concentrații suficient de mari pentru a spori starea de spirit - și sunt perfect legale.
Luați un aminoacid numit triptofan. Este prezent în cantități mari în alimente precum brânza, carnea roșie și curcanul și te face să te simți calm și relaxat. „Există un echilibru natural în alimente, dar nu sunt sigur de sintetizarea acesteia, mai ales că nu știm despre efectul diferitelor doze”, spune Michel.
Este timpul pentru primul nostru curs: o băutură de cacao inspirată de băutura ceremonială consumată de vechile civilizații maya și aztece. Conține 50 de grame de cacao crudă, o doză suficient de mare pentru a crea o senzație caldă și neclară: asta datorită compușilor precum anandamida, teobromina, cofeina și triptofanul. „Stimulanții din cacao au un efect asupra comportamentului social”, spune Michel. „În ritualuri, se crede că băutura îi ajută pe oameni să se conecteze”.
Munchii morali
Alimentele și drogurile ne pot afecta și comportamentul moral. „Cantități mici de substanțe pot modifica ceea ce considerăm că este un sentiment stabil al moralității”, spune psihologul Molly Crockett de la Universitatea din Oxford.