Mâncarea pe partea sălbatică; Extras Tot despre mere
Acest articol face parte din Merele către mere reflectoare
Un extras din „Mănâncarea pe partea sălbatică”, completat cu rețetă clară de mere.
La început, fermierii americani s-au mulțumit să cultive soiurile de mere pe care le importaseră din Lumea Veche. Apoi au început să creeze primele clone făcute „în” America. Pentru a face acest lucru, ei au studiat marea varietate de meri care crescuseră din semințele fructelor din Lumea Veche și i-au selectat pe cei mai buni pentru a clona. Una dintre cele mai vechi creații a fost Roxbury Russet, un măr de dimensiuni medii, cu piele aspră sau roșiatică; obsesia noastră modernă cu merele mari, netede și strălucitoare nu trebuia să prindă. Soiul a fost atât de popular în anii 1700 încât i s-a dat porecla afectuoasă Roz. Newtown Pippin, un alt măr îndrăgit, a fost cultivat ca o recoltă de bani de către Thomas Jefferson. În 1837, ministrul american al Angliei i-a prezentat Reginei Victoria mai multe butoaie de Newtown Pippins. Era atât de îndrăgostită de fructe încât a convins parlamentul britanic să reducă taxa de import pentru toate merele americane.
Apple Science, De la frumusețea americană la Zestar
Până în 1910, mai mult de cincisprezece mii de soiuri numite de mere cresceau în livezile din SUA. Acest număr a început să scadă în următoarele decenii, pe măsură ce livezile mari au început să aprovizioneze mai multe mere din țară. Producătorii au găsit că este mult mai eficient să cultive un număr mic de soiuri și să le favorizeze pe cele care produceau fructe dulci și lucioase, care erau uniforme ca culoare, dimensiune și formă. Mere mici, cum ar fi Roz, cu pielea sa aspră, verde și galbenă, nu au făcut tăietura. Newtown Pippin a fost respins din motive similare. Mărul care a captivat-o pe regina Victoria crește acum doar în câteva zeci de livezi din SUA specializate în soiuri de moștenire.
Astăzi, numărul soiurilor care cresc în Statele Unite a fost redus la cinci sute - 3 la sută din cele cincisprezece mii inițiale. La prima vedere, cinci sute de soiuri pot părea o diversitate amplă, dar există o captură - mai puțin de cincizeci dintre aceste soiuri sunt produse în orice cantitate. Devine mai rău. Nouă din zece mere pe care le consumăm provin dintr-o duzină de soiuri. Am trecut de la cincisprezece mii de soiuri la douăsprezece în doar trei generații. Vedeți același sortiment de mere magazin după magazin: Red Delicious, Golden Delicious, Fuji, Gala, Braeburn, Granny Smith, Jonagold, Idared, Gravenstein, McIntosh, Cortland și noul popular Honeycrisp. Aceste soiuri - cele douăsprezece cele mai răspândite în America - fac războiuri și în întreaga lume, stoarcând mere mai nutritive. Golden Delicious, cu un conținut scăzut de nutrienți, nu este doar cel mai popular măr din Statele Unite, ci acum este mărul cel mai bine vândut din lume.
În cele din urmă, pierderea nutriției și varietății merelor noastre moderne a ajuns în atenția lucrătorilor din industria alimentară, a crescătorilor de pionieri de mere și a cercetătorilor de fructe din USDA. O echipă de specialiști în fructe de la Serviciul de Cercetări Agricole al USDA a organizat o campanie agresivă de colectare a mugurilor și butașilor de la toate speciile cunoscute de mere sălbatice. Scopul lor principal este de a crea noi soiuri care sunt mai rezistente la boli. Cu toate acestea, pentru prima dată, aceștia colectează informații despre conținutul lor nutrițional. Ca parte a acestei lucrări, s-au întors în Kazahstan și au testat compoziția merelor dintr-un număr mare de copaci Malus sieversii. Au descoperit că unele dintre merele sălbatice au de șase ori mai mulți fitonutrienți decât variațiile noastre actuale ale aceleiași specii. Revenind la sursă, va fi posibil să se înceapă procesul de domesticire din nou, doar că de data aceasta crescătorii de mere vor avea informațiile de care au nevoie pentru a crea soiuri din secolul XXI care păstrează mai multe beneficii pentru sănătate ale fructului original.