Maimuțele din dietă sunt mai sănătoase, dar longevitatea lor este încă în dezbatere - The Verge

Două studii contradictorii sunt de acord că restricția calorică îmbunătățește sănătatea maimuțelor, dar nu sunt de acord cu longevitatea

De Rachel Becker
pe 17 ianuarie 2017 ora 18:00

Punerea unei maimuțe pe o dietă întârzie problemele de sănătate ale bătrâneții, spune o nouă știință. Dar dacă le face să trăiască mai mult este încă dezbătut. Aceste descoperiri din rudele noastre evolutive apropiate ne-ar putea ajuta să înțelegem mai bine propriul proces de îmbătrânire - și cum să-l încetinim. Mai mult, aceste ultime concluzii încep să rezolve o dezbatere științifică care se desfășoară (pe cale amiabilă, spun oamenii de știință) în ultimele trei decenii.

Cele două echipe de cercetare care au publicat împreună studiul de astăzi în revista Nature Communications au publicat rezultate contradictorii de aproape ultimul deceniu. Restricția calorică este una dintre cele mai sigure modalități de a amâna bolile legate de îmbătrânire și de a spori longevitatea la creaturi cu durată scurtă de viață, cum ar fi șoareci, drojdie și viermi. Dar este mai greu să ne dăm seama dacă același lucru este valabil și la mamiferele cu viață mai lungă ca noi.

Acest lucru se datorează în parte faptului că oamenii sunt notorii de dificil de studiat. Cu toate acestea, un studiu clinic efectuat pe peste 200 de persoane cu greutăți sănătoase a constatat că reducerea caloriilor unei persoane cu aproximativ 11% timp de doi ani și-a redus inflamația și factorii de risc pentru inimă și boli metabolice până la sfârșitul studiului. Dar aveau și o densitate osoasă mult mai mică, ceea ce îi îngrijora pe cercetători. Și studiul clinic nu a putut răspunde la nicio întrebare despre longevitate, deoarece investigarea modului în care restricția calorică afectează durata de viață a omului ar fi un proiect foarte lung, foarte scump.

De aceea, la sfârșitul anilor ’80, o echipă de cercetători de la Universitatea din Wisconsin și o alta de la National Institutes on Aging s-au orientat spre macacii de resus. Durata lor de viață este de aproximativ o treime din lungimea noastră, dar se dezvoltă și îmbătrânesc foarte similar. Ei au părul cărunt, pielea le cedează și se îmbolnăvesc de aceleași boli pe care le fac oamenii în vârstă, cum ar fi cancerul, diabetul și demența.

În 2009, echipa de la Universitatea din Wisconsin și-a publicat primele descoperiri la 20 de ani în studiul de mai multe decenii: au constatat că restricționarea caloriilor maimuțelor cu 30% a redus rata diabetului, a cancerului, a bolilor de inimă și a decesului. Problema a fost că, trei ani mai târziu, oamenii de știință ai Institutelor Naționale pentru Îmbătrânire (ANI) au publicat rezultatele opuse; în studiul lor, restricția calorică nu a afectat supraviețuirea, deși a îmbunătățit sănătatea maimuțelor. Echipa din Wisconsin a publicat o respingere la scurt timp după aceea, susținând că maimuțele de control ale ANI nu mâncau suficient pentru a fi comparații bune pentru maimuțele cu restricții calorice.

„S-au uitat la unele date publicate și au luat fragmente și, prin aceste date, s-ar sugera că maimuțele de control NIA mănâncă mai puțin decât maimuțele de control din Wisconsin”, spune Julie Mattison, autorul principal al studiului NIA din 2012 și al articolului comun de astăzi publicare. Dar, a adăugat Mattison, când a analizat 25 de ani de date, a fost clar că maimuțele de control ale NIA mănâncă cât doreau.