Mai puțin metan eliberat din Oceanul Arctic decât se credea anterior - ScienceDaily
Un nou studiu, condus de cercetători de la Universitatea din Stockholm și publicat în Science Advances, demonstrează acum că cantitatea de metan care se scurge în prezent în atmosferă din Oceanul Arctic este mult mai mică decât se susținea anterior în studii recente.
Metanul este bine cunoscut ca un factor major al încălzirii globale. Înțelegerea surselor naturale ale acestui gaz, în special în zona arctică cu încălzire rapidă, este esențială pentru înțelegerea climatului viitor.
În comparație cu cantitatea de metan produsă de activitățile umane, cantitatea din ocean a fost mult timp considerată a fi neglijabilă. Cu toate acestea, în ultimul deceniu, au existat rapoarte care pretindeau cantități mari de metan emis din oceanul Arctic în atmosferă. Sumele eliberate au fost uneori susținute a fi catastrofal mari și, chiar dacă emisiile nu fuseseră observate de către stațiile de monitorizare atmosferică, a ridicat întrebarea că, probabil, oamenii de știință au ratat ceva important despre ciclul metan al Oceanului Arctic. Cu toate acestea, nu este o sarcină ușoară măsurarea unor cantități mici de gaz care scapă din mare și scalarea corespunzătoare a emisiilor pe milioane de kilometri pătrați din Oceanul Arctic îndepărtat.
O aplicație unică a unei tehnici de măsurare stabilite
În studiul lor, cercetătorii au folosit măsurători directe ale fluxului metan mare-aer pentru a determina cât de mult metan se scurge din estul Oceanului Arctic în atmosferă. Au folosit date din proiectul SWERUS-C3 din 2014, în timpul căruia spargătorul de gheață suedez Oden a traversat estul Oceanului Arctic din Tromsø, Norvegia.
Deși alți cercetători au calculat fluxul mare-aer înainte, acest studiu a folosit o tehnică de măsurare unică pentru a măsura fluxurile direct, iar autorii cred că lucrarea lor este prima care a aplicat cu succes această metodă de pe o navă. Motivul pentru care metoda nu a mai fost folosită înainte este că necesită măsurarea concentrației de gaz în atmosferă foarte rapid - de 10 ori pe secundă - în plus față de măsurători chiar mai rapide ale debitului vântului în trei dimensiuni în jurul navei și a locației precise, accelerația și mișcarea navei în raport cu suprafața mării. Accelerometre și unități de navigație inerțiale mai rapide, mai mici, asemănătoare cu cipurile care anunță smartphone-urile când le întoarceți lateral sau cu susul în jos, precum și spectrometre mai rapide pentru măsurarea metanului și un model detaliat al fluxului de aer în jurul Oden, au făcut posibilă această măsurare.