Istoria vegetarianismului - nativi americani și vegetarianism
Acest articol a apărut pentru prima dată în Jurnal vegetarian, Septembrie 1994, publicat de The Vegetarian Resource Group
De Rita Laws, dr.
Cât de bine cunoaștem stereotipul indianului de câmpie accidentat: ucigaș de bivoliță, îmbrăcat în piele de curț decorată cu piele, eaddress cu pene elaborate și mocasini din piele, care trăiește într-un tipar de piele de animal, stăpân al câinelui și al calului și străin de legume. Dar acest stil de viață, cândva limitat aproape exclusiv la apași, a înflorit nu mai mult de câteva sute de ani. Nu este reprezentativă pentru majoritatea nativilor americani de astăzi sau de ieri. Într-adevăr, fenomenul „bivol ca stil de viață” este un rezultat direct al influenței europene, așa cum vom vedea.
Printre oamenii mei, indienii choctaw din Mississippi și Oklahoma, legumele sunt dieta tradițională. Un manuscris francez al secolului al XVIII-lea descrie înclinațiile vegetariene ale choctașilor în adăpost și mâncare. Casele nu erau construite din piei, ci din lemn, noroi, scoarță și trestie. Mâncarea principală, consumată zilnic din oale de pământ, era o tocană vegetariană care conțin porumb, dovleac și fasole. Pâinea era făcută din porumb și ghinde. Alte preferate obișnuite au fost porumbul prăjit și terciul de porumb. (Carnea sub formă de vânat mic a fost un repast rar.) Choctații antici erau, în primul rând, fermieri. Chiar și îmbrăcămintea era pe bază de plante, rochii brodate artistic pentru femei și pantaloni de bumbac pentru bărbați. Choctaii nu și-au împodobit niciodată părul cu pene.
Țările bogate ale choctașilor din actualul Mississippi au fost atât de mult râvnite de americanii din secolul al XIX-lea, încât majoritatea tribului a fost îndepărtată cu forța în ceea ce se numește acum Oklahoma. Oklahoma a fost aleasă atât pentru că era în mare parte nelocuită, cât și pentru că mai multe explorări ale teritoriului consideraseră pământul sterp și inutil în orice scop. Adevărul, totuși, a fost că Oklahoma era un pământ atât de fertil încât era un coș de pâine indian. Adică a fost folosit de indieni din toate părțile ca resursă agricolă. Deși mulți choctai au suferit și au murit în timpul îndepărtării pe infamul „Traseul lacrimilor”, cei care au supraviețuit au construit din nou și cu succes în Oklahoma, geniul lor agricol intact.
George Catlin, faimosul istoric indian din secolul al XIX-lea, a descris ținuturile Choctaw din sudul Oklahoma în anii 1840 astfel: ". Pământul a fost aproape literalmente acoperit cu viță de vie, producând cea mai mare profuzie de struguri delicioși. Și agățat în astfel de ciorchini nesfârșite. progresul a fost adesea complet arestat de sute de acri de pruni mici. Fiecare tufiș care era la vedere era atât de încărcat cu greutatea fructului său, încât erau, în multe cazuri, literalmente fără frunze pe ramuri și destul de aplecați la pământ . și paturi de coacăze sălbatice, agrișe și ficare (comestibile). " (Multe dintre alimentele „sălbatice” pe care anglo-exploratorii le-au întâlnit în călătoriile lor au fost de fapt cultivate cu atenție de către indieni.)
Multe dintre alimentele choctaw gătite la sărbători chiar și astăzi sunt vegetariene. Porumbul este atât de important pentru noi încât este considerat divin. Legenda noastră de porumb spune că acesta a fost un dar de la Hashtali, Marele Spirit. Porumbul a fost dat în recunoștință pentru că Choctaws a hrănit-o pe fiica Marelui Spirit când îi era foame. (Hashtali este literalmente „Soarele zilei de la amiază”. Choctaws cred că Marele Spirit locuiește în soare, deoarece soarele este cel care permite creșterea porumbului!)
O altă poveste a lui Choctaw descrie viața de apoi ca un loc de joacă uriaș în care sunt permise toți, cu excepția criminalilor. Ce mănâncă Choctaws în „cer”? Cea mai dulce tratare a lor, desigur: pepeni, o sursă nesfârșită.
Mai mult de un trib are legende ale creației care descriu oamenii ca fiind vegetarieni, care trăiesc într-un fel de grădină Eden. O legendă cherokee descrie oamenii, plantele și animalele ca trăind la început în „egalitate și ajutor reciproc”. Nevoile tuturor au fost satisfăcute fără a se ucide reciproc. Când omul a devenit agresiv și a mâncat unele dintre animale, animalele au inventat boli pentru a ține populația umană sub control. Cu toate acestea, plantele au rămas prietenoase și s-au oferit nu numai ca hrană pentru om, ci și ca medicament, pentru a combate noile boli.
Mai multe triburi erau ca Choctawii decât erau diferite. Copiii azteci, mayași și zapoteci din vremuri vechi consumau diete 100% vegetare până la vârsta de cel puțin zece ani. Hrana primară a fost cerealele, în special soiurile de porumb. Se crede că o astfel de dietă îl face pe copil puternic și rezistent la boli. (Spaniolii au fost uimiți să descopere că acești indieni aveau dublul duratei de viață pe care o aveau.) O dietă complet vegetariană a asigurat, de asemenea, că copiii vor păstra o dragoste de cereale pe tot parcursul vieții și, astfel, vor trăi o viață mai sănătoasă. Chiar și astăzi, vindecătorii indieni ai acelor triburi vor sfătui probabil bolnavii să „se întoarcă la brațele mamei porumb” pentru a se vindeca. O astfel de revenire ar putea include mâncarea multor atoli. (Cel mai simplu mod de a face atol este să fierbeți făină de porumb masa harina produsă comercial cu apă. Apoi aromatizați-o cu ciocolată sau scorțișoară și îndulciți-o după gust.) Atolul este considerat un aliment sacru.
Este ironic faptul că indienii sunt puternic asociați cu vânătoarea și pescuitul atunci când, de fapt, „aproape jumătate din toate alimentele vegetale cultivate în lume astăzi au fost cultivate pentru prima dată de indienii americani și erau necunoscute în altă parte până la descoperirea Americii”. Vă puteți imagina mâncare italiană fără pastă de roșii, Irlanda fără cartofi albi sau gulaș maghiar fără boia? Toate aceste alimente au origini indiene.
O listă incompletă a altor alimente indiene oferite lumii include ardei gras, ardei roșu, arahide, caju, cartofi dulci, avocado, fructul pasiunii, dovlecei, fasole verde, fasole, sirop de arțar, fasole lima, afine, nuci, okra ciocolată, vanilie, semințe de floarea-soarelui, dovleac, manioc, nuci, patruzeci și șapte de soiuri de fructe de pădure, ananas și, desigur, porumb și floricele.