Istoria vegetarianismului - Leo Tolstoi (1828-1910) - Tolstoi și lumea naturală
din Vegetarianul, Ianuarie/februarie 1987, publicat de The Vegetarian Society UK:
Faima și popularitatea lui Leo Tolstoi ca romancier, în orice caz ca autor al Razboi si pace și Anna Karenina, și-a umbrit destul de mult scrierile despre subiecte religioase și etice. Cu toate acestea, el însuși a scris aceste ultime scrieri ca fiind cea mai importantă lucrare a sa și pentru care spera să fie amintit.
După război, a existat o perioadă de călătorii străine în timpul căreia Tolstoi a vizitat Franța, Elveția, Anglia și Germania învățând în fiecare țară cât de mult a putut despre sistemul său educațional și metodele de predare. În 1859 începuse o școală pentru băieți țărăniști la Yasnaya Polyana, unde putea încerca învățătura practică și foarte libertară pe care o susținea; la întoarcere, el a restabilit acest lucru și a durat până la căsătoria sa. La Paris, a asistat cu un sentiment durabil de indignare la o execuție publică de către ghilotină, care i-a confirmat ura față de puterea de stat. „Nu voi intra niciodată în serviciul vreunui guvern nicăieri”.
În 1862, Leo Tolstoi s-a căsătorit cu Sonya Behrs, o fată de doar 18 ani. În primii ani foarte fericiți ai vieții de căsătorie, abilitatea literară care s-a arătat în schițele și poveștile sale timpurii, precum Copilăria, Copilăria, Schițele de la Sevastopol și cazacii, înflorit în romanele remarcabile, Razboi si pace și Anna Karenina, care l-a consacrat drept unul dintre cei mai mari romancieri europeni. Dar a existat în viața lui Tolstoi un curent de interogare religioasă care a curs constant, deși în mare parte neobservat pe fondul succesului lumesc și al fericirii interne din acești ani. În copilărie, el arătase un interes precoce pentru filozofie; în 1855 la Sevastopol a exprimat în jurnalul său ambiția singulară de a stabili un sistem de religie bazat pe rațiune. O conversație despre divinitate și credință mi-a sugerat o mare. o idee minunată, la realizarea căreia mă simt capabil să-mi dedic viața. Această idee este întemeierea unei noi religii corespunzătoare stării actuale a omenirii, religia lui Hristos, dar curățată de dogmă și misticism - o religie practică care nu promite o fericire viitoare, ci dă fericire pe pământ.
Apoi, în timpul scrierii Anna Karenina, căutarea religioasă a devenit mai insistentă. Levin a devenit întruchiparea unora dintre propriile sale probleme, însă situația deplină pe care a suferit-o Tolstoi este tema O mărturisire. El relatează cum a devenit treptat conștient de o paralizie a vieții, „momente de perplexitate și de arestare a vieții, ca și cum nu aș ști cum să trăiesc sau ce să fac, și m-am simțit pierdut și am devenit abătut”. El nu putea accepta pur și simplu că viața nu avea sens și să suporte această soartă cu stoicism. A apărut un îndemn obstinat că a existat un răspuns, dar că nu l-ar găsi niciodată. Deși se afla într-o poziție de invidiat ca scriitor de renume, căsătorit fericit cu o familie mare, a fost tentat să se autodistrugă și a trebuit să ascundă frânghia și să arunce arma care ar fi putut fi mijlocul sinuciderii. Cu toate acestea, el a continuat să caute un răspuns care să dea un sens și un scop vieții sale. „Există vreun sens în viața mea ca moartea inevitabilă care mă așteaptă să nu o distrugă?”