Indulcitorii artificiali ne pot schimba bacteriile intestinale în moduri periculoase - Scientific American
Substanțe precum zaharina pot modifica tipul de bacterii din interiorul nostru, putând duce la obezitate
"data-newsletterpromo_article-image =" https://static.scientificamerican.com/sciam/cache/file/CF54EB21-65FD-4978-9EEF80245C772996_source.jpg "data-newsletterpromo_article-button-text = butonul" Înscrieți-vă "data-newsletter -link = "https://www.scientificamerican.com/page/newsletter-sign-up/?origincode=2018_sciam_ArticlePromo_NewsletterSignUp" name = "articleBody" itemprop = "articleBody">
Mulți dintre noi, în special cei care preferă să ne mănânce tortul și parcă nu am făcut-o, avem o relație de iubire-ură cu îndulcitori artificiali. Aceste molecule aparent magice oferă un gust dulce fără pumnul său caloric obișnuit. Eliminăm cantități enorme din aceste substanțe chimice, mai ales sub formă de aspartam, sucraloză și zaharină, care sunt folosite pentru a însufleți aroma tuturor, de la Diet Coke la pasta de dinți. Cu toate acestea, există îngrijorări. Mulți suspectează că toată această dulceață are un cost ascuns pentru sănătatea noastră, deși știința a arătat doar legături vagi către probleme.
Anul trecut, însă, o echipă de oameni de știință israelieni a pus la punct un caz mai puternic. Cercetătorii au concluzionat din studiile efectuate pe șoareci că ingerarea îndulcitorilor artificiali ar putea duce la oboseală și, în toate cazurile, la afecțiuni conexe, cum ar fi diabetul. Acest studiu nu a fost primul care a observat această legătură la animale, dar a fost primul care a găsit dovezi ale unei cauze plauzibile: îndulcitorii par să schimbe populația de bacterii intestinale care dirijează metabolismul, conversia alimentelor în energie sau combustibil stocat. Și acest rezultat sugerează că conexiunea ar putea exista și la oameni.
La om, precum și la șoareci, capacitatea de a digera și extrage energia din alimentele noastre este determinată nu numai de genele noastre, ci și de activitatea a miliarde de microbi care locuiesc în tractul nostru digestiv; colectiv, aceste bacterii sunt cunoscute sub numele de microbiom intestinal. Studiul israelian sugerează că îndulcitorii artificiali îmbunătățesc populațiile de bacterii intestinale care sunt mai eficiente în extragerea energiei din alimentele noastre și transformarea acelei energii în grăsimi. Cu alte cuvinte, îndulcitorii artificiali pot favoriza creșterea bacteriilor care ne pun la dispoziție mai multe calorii, calorii care își pot găsi apoi drumul către șolduri, coapse și midriffs, spune Peter Turnbaugh de la Universitatea din California, San Francisco, expert în interacțiunea bacteriilor și a metabolismului.
Glutoni bacterieni
În experimentul israelian, șoarecii în vârstă de 10 săptămâni au fost hrăniți cu o doză zilnică de aspartam, sucraloză sau zaharină. Unui alt grup de șoareci li s-a administrat apă legată de unul dintre cele două zaharuri naturale, glucoza sau zaharoza. După 11 săptămâni, șoarecii care primeau zahăr se descurcau bine, în timp ce șoarecii hrăniți cu îndulcitori artificiali aveau niveluri anormal de ridicate de zahăr din sânge (glucoză), o indicație că țesuturile lor aveau dificultăți la absorbția glucozei din sânge. Lăsată necontrolată, această „intoleranță la glucoză” poate duce la o serie de probleme de sănătate, inclusiv diabet și un risc crescut de boli de ficat și inimă. Dar este reversibil: după ce șoarecii au fost tratați cu antibiotice cu spectru larg pentru a-și ucide toate bacteriile intestinale, populația microbiană a revenit în cele din urmă la structura și echilibrul inițial, la fel ca și controlul glicemiei.
„Aceste bacterii nu sunt agnostice pentru îndulcitorii artificiali”, spune biologul de calcul Eran Segal de la Weizmann Institute of Science din Rehovot, Israel, unul dintre cei doi oameni de știință care conduc studiul. Anchetatorii au descoperit, de asemenea, că populațiile microbiene care au prosperat cu îndulcitori artificiali au fost aceleași arătate - de către alți cercetători - ca fiind deosebit de abundente în intestinele șoarecilor obezi genetic.
Jeffrey Gordon, medic și biolog la Universitatea Washington din St. Louis, a făcut cercetări care arată că această relație dintre bacterii și obezitate este mai mult decât o coincidență. Gordon observă că mai mult de 90% din speciile bacteriene din intestin provin din doar două subgrupuri - Bacteroidete și Firmicute. Gordon și echipa sa au descoperit acum câțiva ani că șoarecii obezi genetic (animalele nu aveau capacitatea de a produce leptină, un hormon care limitează pofta de mâncare) aveau cu 50% mai puține bacterii Bacteroidetes și cu 50% mai multe bacterii Firmicutes decât șoarecii normali. Când au transferat un eșantion din populația bacteriană Firmicutes de la șoarecii obezi în cei cu greutate normală, șoarecii normali s-au îngrășat. Motivul acestui răspuns, spune Gordon, a fost dublu: bacteriile fermicute transplantate de la șoarecii grași au produs mai multe enzime care au ajutat animalele să extragă mai multă energie din hrana lor, iar bacteriile au manipulat, de asemenea, genele șoarecilor normali în moduri care au declanșat depozitarea grăsimii, mai degrabă decât descompunerea acesteia pentru energie.