Indicațiile alimentare subminează alegerile sănătoase de alimentație
Obezitatea a devenit o problemă majoră de sănătate din cauza mediului actual „obezogen” în care alimentele nesănătoase sunt ușor și ieftine de cumpărat. Drept urmare, multe organizații (guvernamentale) încurajează obiceiurile alimentare sănătoase în rândul publicului larg prin furnizarea de informații despre dietele sănătoase. Cu toate acestea, atunci când oamenii întâmpină stimuli pe care au învățat să-i asocieze cu anumite gustări, tind să aleagă acele produse, chiar și atunci când știu că acestea sunt nesănătoase. Aceasta este constatarea cercetărilor efectuate de psihologii Aukje Verhoeven, Poppy Watson și Sanne de Wit de la Universitatea din Amsterdam (UvA).
Cercetătorii au investigat efectele avertismentelor asupra sănătății asupra alegerilor alimentare în prezența sau absența stimulilor asociați alimentelor. Aceasta include orice fel de stimuli asociați cu mâncarea, inclusiv reclame care declanșează gânduri la o gustare gustoasă sau la vederea sau mirosul alimentelor, ceea ce duce la poftă.
„Avertismentele privind sănătatea îi determină adesea pe oameni să dorească să aleagă produse alimentare mai sănătoase, însă mulți încă ajung să culeagă produse alimentare nesănătoase”, spune Verhoeven. „Am bănuit că acest lucru s-ar putea datora parțial faptului că oamenii învață să asocieze indicii specifice din mediul lor cu anumite alegeri alimentare. De exemplu, consumul regulat al unui burger de brânză apare în prezența vizuală a unui logo mare M. Acest lucru provoacă o asociere puternică . între stimul (sigla) și experiența plină de satisfacții de a mânca un hamburger de brânză. Vederea simplă a unui M ne determină să dorim un burger și să declanșăm un comportament învățat pentru a ne îndrepta către un restaurant fast-food. Alegerile nesănătoase sunt, prin urmare, activate automat de asociații învățate, făcând avertismente de sănătate, care se concentrează pe alegeri conștiente, ineficiente. "