În India, modul în care realitatea paralizantă a malnutriției severe provine din religie și pe bază de castă
Cu 9,3 milioane de copii cu vârsta sub cinci ani afectați de malnutriție acută severă (SAM), India are cea mai mare povară a malnutriției severe din lume. În ciuda vastei rețele de femei care lucrează pentru a aduce schimbări, SAM continuă să fie o realitate socio-economică dură în țară, luând milioane de copii victime în fiecare an.
Fotografii de Sudharak Olwe | Text de Priya Pathiyan
Malnutriția a fost recent în știri datorită unui număr de rapoarte care divulgă statistici șocante din India. Aproape 882.000 de copii indieni sub vârsta de cinci ani au murit din cauza malnutriției chiar în 2018. Țara s-a clasat pe 102 din 117 la Global Hunger Index în 2019, care a raportat că în jur de 90% dintre copiii cu vârsta cuprinsă între șase și 23 de luni din țară nu primesc nici măcar hrana minimă necesară. Potrivit Studiului Național de Sănătate Familială 2015-16 (NFHS-4), cascadarea (înălțime mică pentru vârstă) este predominantă în rândul 38% dintre copiii cu vârsta sub cinci ani, iar rata de irosire (greutate mică pentru înălțime) de 20,8 procentul din aceeași categorie de vârstă este cel mai mare din lume. Și acesta este doar vârful aisbergului, deoarece studiile estimează că situația va escalada și mai mult în anii următori.
Cu 9,3 milioane de copii sub vârsta de cinci ani afectați de malnutriție acută severă (SAM), India are cea mai mare povară a malnutriției severe din lume.
Dar ce este mai exact SAM? Experții folosesc termenul pentru a descrie o afecțiune actuală sau recentă, cauzată de o scădere a consumului de alimente care are ca rezultat irosirea, pierderea mușchilor sau edemul.
Există două moduri de a trata SAM. Unul este bazat pe facilități, ceea ce înseamnă că un lucrător local Anganwadi (AWW) din Schema de dezvoltare integrată a copilului sau un activist de sănătate socială acreditat (ASHA) - un lucrător în sănătate comunitară din cadrul Misiunii naționale de sănătate rurală a Ministerului Sănătății și Protecției Familiei - va identifica și trimiteți un copil care suferă de SAM la Centrul local de reabilitare nutrițională sau la Centrul de asistență medicală primară. După efectuarea testelor necesare pentru detectarea malnutriției, copilul este internat.
Un copil SAM este internat timp de 14 până la 21 de zile și este hrănit cu formule locale F75 și F100, care asigură un aport regulat de calorii. După recâștigarea poftei de mâncare și a greutății corporale, copilul este externat și se efectuează urmări prin vizite la domiciliu pentru a verifica starea de bine a copilului.
A doua modalitate este un management comunitar al SAM, în care copiii fără complicații medicale pot fi tratați prin hrănirea lor cu alimente terapeutice gata de utilizare (RUTF) sau cu alte alimente bogate în nutrienți acasă. Se crede că mai mult de 90% dintre copiii subnutriți pot fi tratați eficient folosind această metodă, dar acest lucru nu a fost încă în India, deoarece calitatea RUTF a fost discutabilă și, în multe cazuri, nici măcar nu este chiar disponibil pentru distribuție. Cu toate acestea, în ciuda vastei rețele de femei care lucrează pentru a produce schimbări - 1,28 milioane AWW, 1,16 milioane AWH. și mai mult de 900.000 de ASHA - SAM continuă să fie o realitate socio-economică dură în țară, luând milioane de copii victime în fiecare an.